Alex Márquez conquista Sepang y se lleva la victoria tras el abandono inesperado de Bagnaia

Después de asegurar el segundo puesto en el Campeonato Mundial de MotoGP el sábado, Alex Márquez (BK8 Gresini Racing MotoGP) lo respaldó con una imponente victoria en el Gran Premio de Malasia el domingo. Una carrera impecable del #73 vio al español vencer al impresionante Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing) por 2,6 s, mientras que un problema de último momento de Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) le dio a Joan Mir y Honda HRC Castrol un fantástico P3 en Sepang.

Bagnaia gana el holeshot, Márquez agresivo desde el principio

Al igual que lo hizo en el Sprint, Bagnaia clavó la salida y se ganó el holeshot, mientras Acosta se abría paso hacia un P2 temprano. Pero no por mucho tiempo. Alex Márquez atacó a su compatriota en la curva 4, y una vuelta más tarde, el #73 relegó a Bagnaia a P2 con un movimiento brillante por el interior del italiano. Por primera vez este fin de semana, el #63 no lideraba.

Bagnaia vs Acosta comienza

En la vuelta 3, fue la curva 4 de nuevo. Esta vez, Acosta estaba debajo de Bagnaia, pero este último aceleró hacia atrás en la curva 5 para mantener la KTM detrás de él. Acosta lo intentó de nuevo en la curva 9, pero una vez más, no fue un movimiento que se mantuvo. Este duelo fenomenal entre Bagnaia y Acosta le permitió a Márquez extender su ventaja inicial a 0,8 s, con Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) otros 0,8 s detrás en P4; el francés tenía a Mir cerca para acompañarlo.

Pasaron algunas vueltas y la situación en la parte delantera seguía siendo la misma. La ventaja de Márquez rondaba la segunda marca, con Acosta todavía bloqueado en el neumático trasero de Bagnaia. Estaban 1,9 s atrás en la lucha Quartararo vs Mir que retumbaba bien, con Franco Morbidelli (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) a 1,1 s de los dos campeones del mundo de MotoGP. Fermín Aldeguer (BK8 Gresini Racing MotoGP), mientras tanto, estaba a 1,5 s de Morbidelli y luchaba por arrancar en el Gran Premio en esta etapa.

En la vuelta 10 de 20, Mir hizo su movimiento sobre Quartararo. ¿Qué tenía la estrella de HRC en el bolsillo ahora que tenía un poco de aire libre por delante? La diferencia con la lucha por el podio era de 2,7 s cuando el Gran Premio entró en la segunda mitad, y ahora, la vida de los neumáticos iba a ser crucial.

El comienzo de la vuelta 12 vio al ganador del GP de Australia, Raúl Fernández (Trackhouse MotoGP Team), estrellarse en la curva 1, justo después de que Miguel Oliveira (Prima Pramac Yamaha MotoGP) también quedara fuera de la contienda, mientras que en la parte delantera, Márquez era medio segundo más rápido que Pecco y Acosta.

Acosta hace su movimiento, Bagnaia sufre un problema en la moto

Entonces, Acosta se abalanzó. La curva 11 era el lugar y, cuando se realizó la maniobra, la diferencia entre Márquez y Acosta era de 1,8 segundos, y luego de dos segundos. Acosta mantuvo la maniobra, y Bagnaia podría estar arrepintiéndose de su elección de neumáticos delanteros de compuesto medio.

En la vuelta 14, Márquez marcó un tiempo de 2:00.546, un segundo más rápido que Bagnaia y más de medio segundo que Acosta, segundo clasificado. Mir, cuarto, también estaba en los 2:00, lo que significaba que las posibilidades de podio del #36 aún no se habían agotado, y lo mismo podía decirse de Morbidelli, quinto.

Sin embargo, en las dos vueltas siguientes, Bagnaia logró encontrar algo de ritmo para limitar el daño a su ventaja sobre Mir. A falta de cuatro vueltas, la diferencia entre los pilotos de Ducati y HRC era de 1,9 segundos, con Acosta a 2,5 segundos de Márquez. Parecía que Acosta necesitaba que Márquez cometiera un error en los tramos finales si quería tener una oportunidad real de conseguir su primera victoria en MotoGP.

Mientras la victoria parecía estar al alcance de Márquez, al otro lado del box de Gresini, Aldeguer se cayó en la última curva, mientras que Bagnaia tuvo un problema con su Ducati. Pecco sintió que algo no iba bien al entrar en la curva 1 e inmediatamente empezó a mirar hacia la parte trasera de su moto. ¿Qué había fallado? No lo teníamos claro, pero fuera cual fuera el problema, significaba que Mir ahora estaba en P3 y Pecco no sumaba puntos. Un final decepcionante para un gran fin de semana para Pecco, pero un regalo para Mir y Honda tras su abandono al sprint del sábado.

Y así empezó la última vuelta. Márquez tenía 2,8 segundos de ventaja sobre Acosta, quien a su vez tenía una cómoda ventaja con respecto a Mir. 1,4 segundos lo separaban del cuarto clasificado, Morbidelli, así que, sin errores, el P3 era para Mir.

Tras asegurar el segundo puesto de la general el sábado, Márquez completó un fin de semana fantástico en la oficina para ganar por primera vez fuera de España. Felicitaciones a Acosta, otro esfuerzo sublime del piloto de KTM para cerrar la carrera en Sepang, 13 segundos por delante de la siguiente mejor KTM, mientras Mir conseguía su segundo podio dominical de la temporada con un P3. Un gran comienzo y final para la recta final para el Campeón del Mundo 2020 y HRC.

Sus anotadores del GP de Malasia,

Morbidelli, tuvieron un ritmo muy fuerte al final de la carrera para terminar en P4, con Quartararo completando el top cinco después de verse obligado a sentarse en la curva 15 cuando Morbidelli llegó a la fuerza. Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) obtuvo P6, un par de segundos por delante de Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech3), quien remontó desde P19 en la parrilla para lograr un P7, una gran carrera de 'La Bestia'.

Luca Marini (Honda HRC Castrol), Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) y Ai Ogura (Trackhouse MotoGP Team) completaron el top 10, el trío terminando por delante del 11.º lugar Marco Bezzecchi (Aprilia Racing). Fue una ronda discreta para Bezzecchi y Aprilia, pero el desafortunado DNF de Pecco significa que regresan a P3 en la general.

Los puntos finales en juego fueron para Johann Zarco (CASTROL Honda LCR), Alex Rins (Monster Energy Yamaha MotoGP), Jack Miller (Prima Pramac Yamaha MotoGP) y Somkiat Chantra (IDEMITSU Honda LCR). (F/MGP/DS)