La Gaceta Deportiva
El head coach de los Miami Dolphins, Mike McDaniel, expresó su admiración por Madrid y valoró el triunfo 16-13 ante los Washington Commanders en el histórico NFL Madrid Game 2025 disputado en el Bernabéu. El entrenador repasó las claves del partido, el crecimiento del equipo, la actuación decisiva de Jack Jones y lo que significa viajar y competir en España.
¿Cómo se siente ganar en su primer partido en NFL Madrid?
MIKE MCDANIEL: Es un privilegio estar aquí. Madrid es una ciudad increíble. Pude salir el viernes y me abrumó la cultura: una ciudad enorme y muy limpia… y con un pan espectacular en cualquier sitio. Ser parte del partido inaugural era un honor y queríamos llevarnos la victoria. Fue un triunfo colectivo y estamos orgullosos de ello.
¿Qué pensó al jugársela en lugar de tomar los puntos?
MCDANIEL: No tomas esa decisión a menos que creas que la jugada va a funcionar… y no funcionó. Un field goal les devolvía el balón con tiempo y una gran posición gracias a su special teams. Prefería obligarlos a recorrer 60 yardas para empatar. Nuestra defensa respondió en el momento clave. Así es el fútbol complementario: dos takeaways, cero pérdidas y un triunfo importante.
Ollie Gordon II mencionó la motivación por lo que se dijo del equipo. ¿Cómo lo ve?
MCDANIEL: Sabemos que muchos no predecían nuestro éxito. Sería mentira decir que no lo usamos como motivación. Pero lo principal es mejorar sin importar resultados. Si no te quiebras ante las derrotas ajustadas —cuatro de ellas por una anotación—, al final llega lo positivo. Dos victorias seguidas y ahora un bye necesario para recuperar cuerpos y preparar lo que sigue.
¿Qué les dijo a los jugadores antes del drive decisivo?
MCDANIEL: No siempre hay tiempo para hablar, así que les hablo con las jugadas. Me sentí bien con el control en la línea de scrimmage y con Achane, Gordon y Wright. Ganamos 20–25 yardas por tierra para rematar el partido. Es la forma favorita de ganar para cualquier ofensiva: correr, imponer tu voluntad y cerrar el juego. Fue más emocionante de lo que me gustaría… pero se logró.
¿Qué vio en la intercepción decisiva?
MCDANIEL: Jones ha tenido adversidad y sabía que esta oportunidad podía definir su carrera. El equipo se unió a él. En la jugada mostró lo que buscamos: convicción, no perfección. Tomó un ángulo agresivo, confió en su instinto y ejecutó. La semana pasada forzó un fumble clave; hoy, una intercepción. Ver al vestuario cantando su nombre fue especial.
¿Qué se gana como equipo en un viaje así y un final tan dramático?
MCDANIEL: Mucho. Hemos trabajado a través de la adversidad y ahora eso se traduce en resultados. El vuelo de vuelta tendrá otra energía. Los jugadores han luchado por creer y ahora tienen razones reales para hacerlo. Aunque necesitamos el descanso, estoy seguro de que el vestuario querría jugar mañana.
¿Qué destacaría de la ofensiva?
MCDANIEL: Cero pérdidas de balón, +2 en turnovers y un buen día corriendo. La línea, con jugadores incorporados como Larry Borom, está encontrando consistencia. En la NFL, correr bien y proteger el balón es una fórmula ganadora.
¿Le gustaría jugar en Barcelona en el próximo partido internacional?
MCDANIEL: Sí. Este país es increíble, y es un honor que la NFL crezca aquí. Expandir el juego es bueno para la liga… y para mí, que llevo 20 años en esto.
¿Qué aprendió del partido internacional previo en Frankfurt?
MCDANIEL: Hay que estar preparado para los campos tipo soccer: footing distinto y ajustes necesarios. También para el ambiente mediático, que se siente como un Super Bowl. Esta vez manejamos mejor las emociones y mantuvimos la consistencia desde el inicio. Estoy muy orgulloso del equipo. (F/NFL)
