La Gaceta Deportiva
El profesor Chang dedicó toda su vida al deporte y al Movimiento Olímpico. Su trayectoria profesional abarcó el rendimiento atlético, el entrenamiento, la administración y la diplomacia deportiva internacional. Esta dedicación fue reconocida con numerosos honores y distinciones académicas, incluida la Orden Olímpica en la 141. del COI celebrada en Bombay, India, en octubre de 2023.
Al enterarse de su muerte, la presidenta del COI expresó sus condolencias, declarando:
Ung Chang dedicó toda su vida al desarrollo del deporte en la República Popular Democrática de Corea y a fomentar el diálogo dentro del Movimiento Olímpico. Sus esfuerzos por promover la cooperación en la península coreana demostraron el poder del deporte para tender puentes e inspirar esperanza. Sirvió al Movimiento Olímpico con compromiso y dignidad durante muchos años. Nuestras condolencias a su familia, amigos y colegas.
El profesor Chang comenzó su carrera como jugador de baloncesto y fue capitán de la selección nacional de baloncesto desde 1956 hasta 1967. Tras su carrera como jugador, se dedicó a la enseñanza y al entrenamiento, ejerciendo como entrenador de baloncesto y profesor universitario.
Desempeñó un papel fundamental en el Movimiento Olímpico a través de su trabajo con el Comité Olímpico Nacional de la República Popular Democrática de Corea (RPDC), donde ocupó los cargos de Subsecretario General, Secretario General y, posteriormente, Vicepresidente. Su liderazgo se extendió al deporte regional e internacional, incluyendo su cargo como vicepresidente del Consejo Olímpico de Asia durante muchos años.
Defensor comprometido del diálogo a través del deporte, contribuyó a conversaciones históricas entre los Comités Olímpicos Nacionales de la RPDC y la República de Corea. Esto quedó patente cuando firmó un Memorando de Entendimiento (MdE) entre la Federación Internacional de Taekwondo (ITF) y la Federación Mundial de Taekwondo (WTF) durante los Juegos Olímpicos de la Juventud de Verano de Nanjing en 2014. Hasta entonces, ambas federaciones habían mantenido una feroz rivalidad, pero lograron una coexistencia pacífica en beneficio del taekwondo y de los atletas.
Si bien siempre fue un defensor del deporte en la RPDC, también promovió constantemente el poder unificador del mismo. De esta manera, se ganó un gran reconocimiento dentro de todo el Movimiento Olímpico.
Estos esfuerzos facilitaron las marchas conjuntas de las delegaciones de los Comités Olímpicos Nacionales de la RPDC y la República de Corea en la Ceremonia de Apertura de los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 y los Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang 2018, lo que refleja el poder unificador del deporte y los valores olímpicos.
Como miembro del COI desde 1996, el profesor Chang formó parte de varias comisiones, entre ellas Deporte para Todos, Fundación de la Tregua Olímpica Internacional, Relaciones Internacionales, Cultura y Educación Olímpica, Asuntos Públicos y Desarrollo Social a través del Deporte, Cultura y Patrimonio Olímpico, y Deporte y Sociedad Activa. Sus contribuciones apoyaron la promoción de la participación deportiva, los intercambios culturales y el papel del deporte en la sociedad.
El profesor Chang deja un legado perdurable gracias a sus contribuciones al desarrollo del deporte, la cooperación internacional y la promoción de los valores olímpicos.
Como muestra de respeto, la bandera olímpica ondeará a media asta durante tres días en la Casa Olímpica. (F/COI)
