Carlos Pujalte
El Palacio de los Deportes de Murcia fue testigo este sábado de un hito sin precedentes. El UCAM Murcia CB logró imponerse al Bàsquet Girona por 86-75, sumando así su victoria número 22 de la campaña. Esta cifra no es una más: supone el techo histórico del club en la liga regular, superando cualquier registro anterior y confirmando la madurez de un proyecto que aspira a todo en el playoff.
El partido comenzó con un intercambio de golpes que presagiaba una tarde de máxima igualdad. Con un quinteto formado por Cate, De Julius, Falk, Kelan Martin y Radebaugh, Sito Alonso buscó marcar territorio desde el inicio, pero el Girona, liderado por la dirección de Needham y la presencia física de Geben, no dio su brazo a torcer. El primer cuarto cerró con un equilibrio absoluto en el marcador (18-18).
La tensión subió de revoluciones en el segundo periodo. El técnico local, Sito Alonso, recibió una falta técnica por sus airadas protestas en un tramo donde el UCAM no terminaba de encontrarse cómodo. El gran problema universitario residía en el rebote defensivo; los visitantes Maric y Karnik dominaban la pintura, castigando cada error local y dando segundas opciones al equipo de Moncho Fernández.
Fue entonces cuando emergió la figura de Jonah Radebaugh. El escolta estadounidense se echó el equipo a la espalda con un segundo cuarto providencial, castigando la zona catalana con un inmaculado 3/3 en triples (9 puntos en ese tramo). A su acierto se sumó el trabajo de Michael Forrest, quien aportó 4 puntos vitales para llegar a un total de 8 al descanso. Gracias a este empuje, el UCAM logró marcharse a vestuarios con una ligera ventaja (45-41).
Tras la reanudación, Radebaugh siguió "a lo suyo". A pesar de fallar dos intentos, clavó su quinto triple de la tarde (terminaría con un estratosférico 6/9) para mantener la inercia positiva. David De Julius también dio un paso al frente, anotando un 2+1 que ponía la máxima diferencia hasta el momento (+10). El UCAM empezaba a oler la victoria histórica al cierre del tercer cuarto (68-58).
En el último asalto, el Girona intentó reaccionar, pero el UCAM ya había puesto la directa. Un "canastón" de Jaylen Hands disparó la ventaja hasta los 12 puntos, rompiendo definitivamente la resistencia gerundense. Poco después, Michael Forrest sellaba su gran actuación con un triple que lo convertía en el cuarto jugador local en superar la barrera de los 10 puntos.
Con el 86-75 final, la grada del Palacio estalló en júbilo. No solo por el triunfo, sino por la certeza de estar viviendo la mejor temporada regular de la historia del club murciano. 22 victorias que son ya leyenda.
RESULTADO: UCAM MURCIA, 86 - BÀSQUET GIRONA, 75 (45-41 al descanso).
EQUIPOS:
UCAM MURCIA: Michael Forrest (12), David De Julius (14), Howard Sant-Roos (9), Jonah Radebaugh (20), Wilhelm Falk (2), Emanuel Cate (6), Moussa Diagne (3), Kelan Martin (3), Jaylen Hands (10), Toni Nakic (5). Entrenador: Sito Alonso.
BÀSQUET GIRONA: Pep Busquets (2), Derek Needham (8), Cameron Hildreth (8), Mark Hughes (0), Guillem Ferrando (0), Pepe Vildoza (0), Otis Livingston (16), Martinas Geben (10), James Karnik (20), Sergi Martínez (6), Nikola Maric (2), Mindaugas Susinskas (3). Entrenador: Moncho Fernández.
PARCIALES: 18-18, 27-23 (45-41), 23-17 (68-58), 18-17 (86-75).
ÁRBITROS: Arnau Padrós (67), Javier Torres (69) y Roberto Lucas (75). Se señaló falta técnica al entrenador local Sito Alonso en el segundo cuarto.
INCIDENCIAS: Partido correspondiente a la Jornada 30 de la Liga Endesa disputado en el Palacio de Deportes de Murcia ante 6.809 espectadores. El UCAM Murcia establece su récord histórico de victorias en liga regular (22).
