La Gaceta Deportiva
La emoción del Mundial FIFA 2026 continúa este viernes con uno de los partidos más atractivos de la jornada inaugural del Grupo D, donde Estados Unidos y Paraguay medirán fuerzas en el estadio de Los Ángeles desde las 05:00 horas de España (madrugada del viernes al sábado). El encuentro será dirigido por el árbitro neerlandés Danny Makkelie.
El choque presenta un importante componente histórico. Ambas selecciones volverán a cruzarse en una Copa del Mundo después de 96 años. El único antecedente mundialista se remonta al 17 de julio de 1930, cuando Estados Unidos derrotó por 3-0 a Paraguay durante la fase de grupos del primer Mundial disputado en Uruguay.
Además del atractivo deportivo, el encuentro tendrá protagonismo argentino en los banquillos. Mauricio Pochettino, al frente del conjunto estadounidense, y Gustavo Alfaro, seleccionador paraguayo, buscarán comenzar con victoria una fase de grupos que también integran Australia y Turquía.
La selección estadounidense afronta su duodécima participación mundialista y vuelve a ser anfitriona del torneo por segunda vez en su historia, tras la edición de 1994. Su mejor actuación sigue siendo el tercer puesto conseguido en Uruguay 1930. En tiempos recientes, el combinado norteamericano ha demostrado regularidad en la competición, clasificándose para las rondas eliminatorias en cuatro de sus últimas cinco participaciones mundialistas.
En Catar 2022, Estados Unidos fue el único representante de la CONCACAF que logró acceder a los octavos de final, consolidando una evolución competitiva que ahora intentará confirmar ante su público en la edición más grande de la historia del fútbol.
Por el lado paraguayo, la ilusión es máxima. La Albirroja regresa a una Copa del Mundo después de perderse las tres últimas ediciones. El conjunto dirigido por Gustavo Alfaro selló su clasificación tras una sólida campaña en las Eliminatorias Sudamericanas, finalizando en la sexta posición.
La mejor actuación mundialista de Paraguay llegó en Sudáfrica 2010, donde alcanzó los cuartos de final por primera vez en su historia, cayendo ajustadamente frente a España, selección que terminaría proclamándose campeona del mundo.
El historial general favorece claramente a Estados Unidos. En nueve enfrentamientos oficiales e internacionales, los norteamericanos acumulan seis victorias, mientras que Paraguay ha logrado dos triunfos, registrándose además un empate.
Con tres puntos fundamentales en juego y el objetivo de posicionarse desde el inicio entre los favoritos del grupo, ambos combinados afrontan un partido que puede marcar el rumbo de su participación en el Mundial 2026.
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