La Gaceta Deportiva
Los Ángeles será el escenario del primer encuentro de los dieciseisavos de final del Mundial 2026, donde Sudáfrica y Canadá se enfrentarán hoy desde las 21:00 horas de España (16:00 hora Argentina). El encuentro será dirigido por el árbitro João da Silva Pinheiro.
La fase eliminatoria comienza con un enfrentamiento inédito entre dos selecciones que ya han firmado la mejor actuación de su historia en una Copa del Mundo. Tanto sudafricanos como canadienses superaron por primera vez la fase de grupos y ahora buscarán dar un nuevo paso hacia los octavos de final.
Sudáfrica protagonizó una de las grandes sorpresas del torneo. El conjunto dirigido por Hugo Broos logró clasificarse como segundo del Grupo A con cuatro puntos después de una espectacular reacción en la última jornada. Tras perder 2-0 frente a México y empatar 1-1 ante República Checa, los africanos vencieron 1-0 a Corea del Sur gracias al gol de Maseko, resultado que les permitió sellar una clasificación histórica.
Canadá también firmó un torneo memorable. La selección dirigida por Jesse Marsch avanzó como segunda del Grupo B con cuatro unidades y una diferencia de goles de +5. Los norteamericanos debutaron con un empate 1-1 frente a Bosnia y Herzegovina, golearon 6-0 a Qatar en una actuación sobresaliente y cerraron la fase de grupos con una derrota 2-1 ante Suiza, resultado que les impidió finalizar como líderes.
El choque marcará el primer enfrentamiento oficial entre Sudáfrica y Canadá en la historia de las selecciones absolutas, con el premio de un lugar entre los 16 mejores equipos del Mundial 2026.
El portugués João da Silva Pinheiro será el encargado de impartir justicia.
