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La Gaceta Deportiva
Marruecos confirmó que su histórica campaña en Qatar 2022 no fue casualidad. Los Leones del Atlas ofrecieron una exhibición de fútbol en el estadio Houston, derrotaron con contundencia 3-0 a Canadá y sellaron su clasificación a los cuartos de final del Mundial 2026, donde volverán a pelear por un lugar entre la élite del fútbol mundial.
Tras una primera mitad muy equilibrada, el conjunto dirigido por Mohamed Ouahbi encontró la llave del partido apenas iniciado el complemento. A los 4 minutos del segundo tiempo, Azzedine Ounahi rompió la resistencia canadiense con una definición precisa que abrió el camino hacia una victoria incuestionable.
Con la ventaja en el marcador, Marruecos asumió el control absoluto del encuentro. El equipo africano manejó la posesión, impuso un ritmo muy superior y aprovechó cada espacio que dejó una selección canadiense que nunca encontró respuestas para revertir el desarrollo del partido.
El propio Ounahi volvió a aparecer a los 36 minutos del segundo tiempo para firmar su doblete personal y ampliar la diferencia, coronando una actuación sobresaliente que lo convirtió en la gran figura de la noche.
Cuando el encuentro llegaba a su final, Soufiane Rahimi, que había ingresado durante la primera mitad por la lesión de Ismael Saibari, puso cifras definitivas con el 3-0 en el tiempo añadido, premiando el dominio absoluto del conjunto marroquí.
Incluso, el delantero estuvo muy cerca de marcar un segundo gol personal cuando, a los 84 minutos, estrelló un potente remate contra uno de los postes, en otra clara muestra del poder ofensivo exhibido por Marruecos durante toda la segunda parte.
El gran protagonista fue Azzedine Ounahi, autor de dos goles, 30 pases correctos y una permanente influencia en la construcción ofensiva del equipo africano. También sobresalió Brahim Díaz, quien aportó claridad, movilidad y precisión con 21 pases acertados, siendo otro de los pilares del funcionamiento colectivo.
Canadá, que había llegado a esta instancia tras firmar la mejor participación mundialista de su historia, no logró repetir el nivel mostrado en rondas anteriores y se vio ampliamente superado por un rival que exhibió mayor jerarquía y eficacia en los momentos decisivos.
Jesse Marsch alineó a Canadá con Maxime Crépeau; Alistair Johnston, Moise Bombito, Luc De Fougerolles y Richie Laryea; Tajon Buchanan, Niko Sigur, Stephen Eustáquio y Ali Ahmed; Jonathan David y Tani Oluwaseyi.
Por su parte, Mohamed Ouahbi apostó por Yassine Bounou; Achraf Hakimi, Redouane Halhal, Issa Diop y Noussair Mazraoui; Ayyoub Bouaddi, Neil El Aynaoui, Brahim Díaz, Azzedine Ounahi y Bilal El Khannouss; con Ismael Saibari como referencia ofensiva.
El árbitro inglés Michael Oliver dirigió un encuentro que terminó confirmando la superioridad del conjunto africano.
Con este contundente triunfo, Marruecos vuelve a instalarse entre los ocho mejores del Mundial 2026, reafirmando su crecimiento internacional y consolidándose como uno de los grandes candidatos a seguir sorprendiendo en la competición.
