Samuel Caballero Díaz
La Liga Nacional de Fútbol Sala (LNFS) que todos conocemos ya no será la misma. Aquella mítica liga que nos ha dejado campeones de toda índole, desde el Inter Movistar –ya denominado como Inter JP Financial–, el equipo más laureado de la historia del fútbol sala español, al Playas de Castellón de principios de los 2000, o a los históricos Pozo Murcia y Barça Futsal, con las nuevas incorporaciones a lo más alto del escalafón de equipos como Palma Futsal o Jimbee Cartagena, nos dice adiós para dar la bienvenida a la nueva Liga Prime Futsal.
La historia se vuelve a reescribir, y con este nuevo cambio de formato, en el que llega la Liga Prime Futsal, viviremos la cuarta metamorfosis de la historia del fútbol sala nacional. En su creación, allá por el año 1989, la LNFS comenzó a dar sus primeros pasos con un sistema de grupos que derivaba en unas eliminatorias que decidían al campeón. En aquella época comenzaba el camino del actual Inter JP Financial, en aquel momento conocido como Interviú Lloyd`s, con dos títulos en ese intervalo de tiempo. También obtuvieron un título liguero Caja Toledo, Pennzoil Marsanz, Maspalomas Sol Europa y Pinturas Lepanto Zaragoza.
Tras este primer tramo, los organizadores de la LNFS decidieron que era la ocasión de dar un lavado de cara a la competición, y en 1995 llegó la liga regular que todos conocemos. Desde aquel año hasta este último, el 2026, todos los campeones se han decidido por un play-off al cual se accedía a través de la liga regular. Los únicos cambios se han ido dando en la fase del K.O., con modificaciones en el número de equipos que accedían a la fase final del torneo, o en el número de partidos que se disputaban en las series.
Esta época ha sido la más longeva, y es la que nos ha dado a los principales campeones que conocemos hoy en día. El equipo más triunfador ha sido Inter JP Financial, que acumula 12 títulos ligueros durante este tramo. Tras él, encontramos a Barça Futsal, reciente campeón liguero, con ocho títulos, a ElPozo Murcia, con cinco, Jimbee Cartagena, con dos, Playas de Castellón, con dos, y Caja Segovia y CLM Talavera, con un título cada una.
Primero un formato de grupos, después una liga regular, y ahora una remodelación “a la sudamericana” que dará paso a una nueva retahíla de distintos campeones. El camino para acceder al título de la Liga Prime Futsal cambia por completo, y es que esta remodelación trae consigo infinidad de novedades. La primera y más llamativa es que desaparece la liga regular del panorama del fútbol sala nacional. En su lugar, aparecen dos torneos, uno Apertura (se disputará de septiembre a diciembre) y otro Clausura (se disputará de enero a mayo), con 15 jornadas cada uno y un ganador diferenciado en cada torneo.
Cabe recalcar que, al igual que quedar primero en la liga regular no te aseguraba ser campeón de liga, en este nuevo formato ganar el torneo Apertura o el Clausura tampoco lo hace, ya que el vencedor de la nueva Liga Prime Futsal se decidirá en un formato play-off, como se viene haciendo desde siempre. A este torneo final clasificarán un total de ocho equipos, los cuales serán los dos primeros clasificados del Apertura, los dos primeros clasificados del Clausura, y los cuatro (o más, en función de si alguno de los primeros clasificados repite) que más puntos sumen entre ambas competiciones.
El funcionamiento de estos play-off no sufre grandes cambios, aunque hay alguna diferencia. Al igual que en el anterior modelo, se jugarán tres rondas. La diferencia reside en que todas y cada una de ellas serán al mejor de tres partidos, incluida la final. En el otro lado de la tabla, el de los descensos, la forma de trabajar no cambia mucho: descenderán los dos equipos que menos puntos sumen entre los torneos de Apertura y Clausura.
En referencia a las plazas europeas, España sigue con dos, las cuales serán asignadas en función del rendimiento de los equipos españoles en la UEFA Futsal Champions League. Si el campeón de la Champions League es español, la plaza de la próxima temporada la tendrá asegurada, y la plaza restante sería para el ganador de la temporada en la Liga Prime Futsal. En caso de coincidir, es decir, que el mismo equipo gane Champions y Liga, esa plaza iría para el equipo que más puntos haya sumado entre los torneos de Apertura y Clausura, y si también coincide en ese punto el mismo equipo, la plaza europea iría para el otro finalista de la temporada, es decir, el equipo que haya caído en la final de la Liga Prime Futsal.
Si el campeón no es español, una plaza iría para el vencedor de la temporada nacional, y la otra para el que más puntos haya sumado entre Apertura y Clausura. En caso de coincidir, la segunda plaza iría para el finalista de la temporada.
Los cambios no solo llegan en la liga nacional, y es que la Copa de España y la Copa del Rey también sufren cambios profundos. Estas competiciones van a dejar de funcionar por separado, y se van a unificar para dar lugar a la nueva Copa de España SM El Rey, la cual tendrá campeón en el mes de marzo, con una fase final a la que accederán ocho equipos.
Para acceder a esa gran fase final encontramos dos caminos. El primero aparece en el torneo de Apertura, el cual otorgará seis plazas, una para cada uno de los mejores seis clasificados tras esas primeras 15 jornadas. El resto de equipos deberán pelear en una ronda previa que arrancará en septiembre, en la cual comenzarán participando 36 equipos de Segunda B y 30 de Tercera, a los que después se unirán los clubes de Segunda y el resto de la Liga Prime Futsal, que entrarán a competir en las últimas tres rondas. Esta fase previa otorgará las dos plazas restantes para acceder a la nueva Copa de España SM El Rey.
El fútbol sala nacional, por el momento, no volverá a ser el mismo. Tocará dar tiempo para acostumbrarse y evaluar a un nuevo formato que viene para revolucionar el estado del futsal, y tratar de darle más visibilidad y espectacularidad a una competición bastante seguida a nivel nacional, con pabellones llenos en las principales citas, pero que en los últimos años ha sufrido una pérdida de presencia a nivel audiovisual, con una menor cantidad de partidos en abierto. Por ello, de la mano de este nuevo formato, la RFEF tratará de buscar un operador televisivo que le permita generar más audiencia e interacciones para el fútbol sala español.
