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La Gaceta Deportiva
La National Football League (NFL) y la Federación Australiana de Fútbol Americano (American Football Australia - AFA) anunciaron una alianza estratégica para impulsar el desarrollo del flag football en Australia mediante un programa nacional dirigido a escuelas de todo el país.
El acuerdo permitirá que los programas escolares de flag football, gestionados hasta ahora de forma conjunta por la NFL y la AFA, pasen a competir bajo la marca NFL Flag y se integren en el Programa Nacional de Escuelas Deportivas de la Comisión Deportiva Australiana (Australian Sports Commission - ASC).
La iniciativa supone un nuevo paso en la expansión del flag football, una disciplina que continúa experimentando un fuerte crecimiento internacional y que debutará como deporte olímpico en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Lanzado por el Gobierno australiano en 2015, el programa Sporting Schools busca acercar el deporte a estudiantes de primaria y secundaria, favoreciendo el aprendizaje de nuevas habilidades, el desarrollo personal y la práctica de actividad física mediante diferentes disciplinas deportivas.
La directora general de la NFL para Australia y Nueva Zelanda, Charlotte Offord, destacó la importancia de esta colaboración para consolidar el crecimiento del deporte en el país.
"Australia se ha consolidado como uno de los mercados de mayor crecimiento para el flag football a nivel mundial, y la alianza con American Football Australia nos permite impulsar aún más este desarrollo. Juntos, estamos creando un camino que acerca este deporte a más jóvenes, fortalece la participación en escuelas y comunidades, y apoya a la próxima generación de atletas."
Por su parte, el director ejecutivo de American Football Australia, Wade Kelly, aseguró que el acuerdo representa un impulso decisivo para el desarrollo del deporte base.
"Esta alianza nos permite contar con el respaldo de la marca de fútbol americano más importante del mundo para nuestras ambiciones en el desarrollo del deporte base. Es otro gran paso para el crecimiento del flag football en toda Australia y abre este deporte a niños y niñas en escuelas de todo el país."
El flag football ya cuenta con más de 20 millones de practicantes en más de 100 países, manteniendo un crecimiento constante, especialmente entre jóvenes y mujeres, mientras se prepara para su estreno olímpico en Los Ángeles 2028.
La NFL continúa reforzando su estrategia de expansión internacional mediante programas de formación, desarrollo juvenil y alianzas estratégicas, considerando a Australia como uno de los mercados prioritarios para el crecimiento global del deporte.
El campeonato nacional de NFL Flag comenzó en 2022 como un proyecto piloto en 10 escuelas, y actualmente reúne a más de 500 centros educativos y más de 100.000 estudiantes, que participan en torneos estatales, nacionales e internacionales.
El crecimiento del flag football tendrá un nuevo escaparate internacional en el IFAF World Flag 2026, que se disputará del 13 al 16 de agosto en Düsseldorf (Alemania). El torneo reunirá a las mejores selecciones masculinas y femeninas del mundo y será el primer evento clasificatorio directo para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Australia llegará a la competición con sus selecciones nacionales situadas entre las mejores del ranking mundial. El equipo masculino ocupa la octava posición, mientras que el femenino se encuentra en el décimo puesto. Además, en 2025, la selección masculina conquistó la medalla de oro en el Campeonato IFAF Asia-Oceanía de Flag Football, mientras que el combinado femenino obtuvo la medalla de plata.
Con el respaldo de la Federación Internacional de Fútbol Americano (IFAF) y de American Football Australia, la NFL reafirma su compromiso con el crecimiento del flag football, ampliando la participación de jóvenes deportistas y fortaleciendo el camino hacia el futuro olímpico de esta disciplina.
