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La Gaceta Deportiva
Daniel Mérida continúa elevando el techo de una temporada que ya puede considerarse revelación. El tenista español, de apenas 21 años, consiguió este domingo su primera clasificación a los cuartos de final de un ATP Masters 1000, después de imponerse con autoridad a Tallon Griekspoor por 6-3 y 6-1 en solo 69 minutos en el National Bank Open presentado por Rogers, en Montreal.
El triunfo confirmó el extraordinario momento que atraviesa Mérida, quien llegó al torneo canadiense sin haber conseguido hasta entonces una victoria a nivel de circuito sobre pista dura. Sin embargo, su recorrido en Montreal ha cambiado por completo ese registro. Antes de superar a Griekspoor, el español ya había dejado en el camino a Alex Michelsen, Ugo Humbert y Liam Draxl, encadenando actuaciones de gran nivel.
Ante Griekspoor, Mérida mostró desde el comienzo una gran consistencia y encontró en su revés una de sus principales armas para controlar los intercambios. El español aprovechó además las dificultades físicas y competitivas de su rival para tomar rápidamente el control del encuentro y cerrar la victoria sin necesidad de disputar una hora y cuarto de partido.
“Me siento increíble jugando aquí. Sabía que tenía el nivel después de ganar mi primer título hace unas semanas y mi objetivo es dar el 100% en cada punto”, explicó Mérida después del encuentro. (ATPTour)
El tenista también destacó la importancia de su revés en su actuación frente al neerlandés. “Intento jugar con solidez con mi revés y creo que siempre he tenido un buen revés. Intento usarlo lo más posible y aquí se siente realmente genial”, señaló. (ATPTour)
La progresión del español queda reflejada también en el ranking ATP Live de la PIF. Mérida comenzó la temporada fuera del Top 160 y actualmente ocupa el puesto número 40, una posición que le garantiza ingresar al Top 50 mundial.
El crecimiento se aceleró especialmente durante las últimas semanas. El pasado mes, el jugador de 21 años consiguió en Umag su primer título a nivel de circuito, un resultado que terminó de confirmar una evolución que ahora también se traduce en una gran actuación en un Masters 1000.
Hasta esta semana, Mérida nunca había superado la tercera ronda de un torneo de esta categoría. Su mejor antecedente había sido precisamente en Madrid 2026, donde alcanzó esa instancia. Montreal representa ahora un nuevo salto competitivo y le permite instalarse entre los ocho mejores del certamen.
El próximo desafío será todavía mayor. El español buscará prolongar su espectacular recorrido el martes frente al cabeza de serie número 12, Learner Tien, en un duelo que pondrá nuevamente a prueba su crecimiento frente a uno de los jugadores destacados del cuadro.
Por su parte, Tallon Griekspoor había llegado a la cuarta ronda después de protagonizar una de las grandes sorpresas del torneo al eliminar al primer cabeza de serie, Alexander Zverev. Sin embargo, el neerlandés no pudo mantener ese nivel ante Mérida.
Las dificultades de Griekspoor se hicieron especialmente evidentes en el segundo set. El neerlandés cometió dos dobles faltas costosas con su saque y perdió su servicio en dos oportunidades. Con el primer parcial ya en manos de Mérida y un marcador de 4-0 en el segundo set, la posibilidad de una remontada comenzó a desaparecer.
Mérida no concedió oportunidades para que el partido cambiara de rumbo y terminó cerrando una victoria contundente que lo instala por primera vez en los cuartos de final de un Masters 1000. Su recorrido en Montreal, además, confirma que aquella primera conquista en Umag no fue un episodio aislado, sino otro paso dentro de una temporada en la que el joven español continúa rompiendo sus propios límites.
