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La Gaceta Deportiva
La The Ocean Race Atlantic 2026 ya está en marcha. La primera edición de la regata transatlántica comenzó este miércoles desde una línea de salida virtual situada a unas 150 millas náuticas de Nueva York, después de que las seis tripulaciones de IMOCA completaran una travesía nocturna a velocidad restringida para atravesar una zona de protección de mamíferos marinos.
Los barcos habían abandonado el puerto de Nueva York durante la mañana del martes, hora local, después de la ceremonia de despedida, y posteriormente navegaron hacia el área de seguridad establecida para la salida. Los vientos suaves durante la noche provocaron que la flota avanzara más lentamente de lo previsto y obligaron a retrasar el inicio de la competición hasta las 16:00 horas peninsulares (10:00 EDT / 14:00 UTC).
Con la salida finalmente activada, los seis IMOCA de The Ocean Race Atlantic comenzaron la travesía bajo cielos nubosos, con una mar movida y una ola de aproximadamente 0,8 metros. El viento del nordeste, sostenido entre 17 y 18 nudos, permitió a los barcos poner rumbo sudeste a velocidades de entre 15 y 18 nudos.
El Team Malizia, patroneado por el alemán Boris Herrmann, fue quien marcó el ritmo inicial en una salida en la que la flota permaneció muy agrupada.
La primera edición de The Ocean Race Atlantic reúne a seis tripulaciones de IMOCA que afrontan ahora una travesía de aproximadamente 3.000 millas náuticas hasta Lorient, Francia, uno de los grandes referentes mundiales de la vela oceánica de altas prestaciones.
Los equipos que participan en esta aventura transatlántica son:
Cada tripulación está integrada por dos hombres y dos mujeres, además de un reportero a bordo, una configuración que añade un componente humano y narrativo a una regata marcada por la velocidad y la exigencia de la navegación oceánica.
La primera parte de la travesía estará condicionada por la evolución meteorológica. Los equipos deberán encontrar la mejor manera de engancharse a un sistema de bajas presiones situado al norte de la flota, que podría proporcionar condiciones favorables para incrementar notablemente la velocidad durante buena parte del recorrido por el Atlántico.
“Las próximas horas después de la salida serán muy importantes mientras la flota siga agrupada”, explicó Sara Stone, desde a bordo de United by the Ocean. “Las pequeñas ganancias de ahora podrían marcar una gran diferencia en los próximos días”.
La proximidad entre los seis barcos convierte las primeras millas de The Ocean Race Atlantic 2026 en un escenario especialmente estratégico. Cada decisión puede comenzar a generar diferencias en una regata de larga distancia en la que los pequeños márgenes pueden terminar siendo determinantes.
Francesca Clapcich, patrona del 11th Hour Racing Team, destacó precisamente la intensidad con la que la flota afrontó las primeras horas.
“Desde la salida sólo hemos intentado ir rápido”, afirmó Clapcich. “Malizia parece estar marcando un ritmo diferente al de los demás, y quizá eso sea consecuencia del rendimiento de su nuevo barco. Vamos a seguir apretando, intentar mantenernos cerca, no perder el contacto y navegar tan rápido como podamos”.
Las palabras de la patrona del 11th Hour Racing reflejan una de las primeras conclusiones de la regata: Team Malizia consiguió establecer un ritmo diferente en las primeras horas, aunque las distancias todavía se mantienen reducidas y queda por delante la mayor parte de las 3.000 millas náuticas hasta Francia.
La jornada inaugural de The Ocean Race Atlantic 2026 incorporó además dos novedades destinadas a reforzar el seguimiento de la competición: los Daily OnBoard Live Shows y la serie Super Sprint.
Los programas diarios se emitirán a las 17:00 horas CEST durante cada jornada de regata.
El Super Sprint plantea una competición dentro de la propia regata. Cada prueba tiene una duración de 20 minutos y mide la distancia recorrida por cada barco en cualquier dirección durante ese periodo.
El resultado genera una clasificación independiente de los equipos basada en estas pruebas de velocidad.
Y el primer ganador ya tiene nombre: Boris Herrmann y Team Malizia.
El patrón alemán llevó a mano su nuevo barco durante la primera sesión y consiguió imponerse en el estreno del Super Sprint, confirmando el buen ritmo mostrado por el equipo durante la salida de la regata.
Después de esta primera prueba de velocidad, Team Malizia ocupa el primer puesto de la clasificación del Super Sprint, por delante de DMG MORI y Embrace the Challenge.
Con la salida completada y la flota navegando hacia el sudeste, comienza ahora la verdadera dimensión de The Ocean Race Atlantic.
Los seis IMOCA deberán gestionar durante los próximos días la meteorología, las estrategias de navegación, los sistemas de guardias y las exigencias de una travesía oceánica de alta velocidad.
Team Malizia parte como primer líder tras las primeras horas y después de conquistar el primer Super Sprint, pero la flota continúa muy agrupada y todavía quedan por delante 3.000 millas náuticas hasta Lorient.
La primera edición de The Ocean Race Atlantic 2026 acaba de comenzar y el Atlántico ya ha puesto sobre la mesa el primer desafío: encontrar velocidad sin perder de vista una estrategia que puede cambiar por completo la clasificación durante los próximos días. (F/TORA)
