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La Gaceta Deportiva
The Ocean Race Atlantic 2026: Team Malizia lidera una flota muy agrupada tras la primera noche
La flota de The Ocean Race Atlantic 2026 afrontó su primera noche de competición con las posiciones muy igualadas. A las 14:00 horas, hora peninsular española, apenas 54 millas náuticas separaban al líder, Team Malizia, del MSIG Europe, situado en la sexta posición y único barco de la regata sin foils.
Con unos 15 nudos de viento del sureste, la flota avanzaba hacia el sureste después de una primera jornada marcada por la velocidad y por la necesidad de encontrar la configuración óptima para cada IMOCA.
Desde el inicio del recorrido, Team Malizia consiguió posicionarse al frente de la flota. El equipo navegó a sotavento de sus rivales y mostró una gran velocidad en un mar incómodo, lo que le permitió tomar el liderato rumbo al sureste y conservarlo durante las horas de oscuridad.
El patrón Boris Herrmann se mostró satisfecho con el rendimiento del nuevo barco del equipo, que afronta su primera gran prueba en esta regata transatlántica.
“Estamos haciendo medias más rápidas que el resto de la flota. Este nuevo barco es realmente potente de ceñida. Llevamos navegándolo manualmente desde el principio y fuera hace calor, como en los alisios. Son unas condiciones fantásticas”.
Mientras la velocidad del barco se convertía en uno de los principales factores de la competición, las tripulaciones también tuvieron que hacer frente a unas condiciones especialmente calurosas dentro de sus embarcaciones.
El efecto de las cálidas aguas de la corriente del Golfo provocó temperaturas sofocantes durante la noche.
La patrona del 11th Hour Racing, Francesca Clapcich, explicó las condiciones que vivió su tripulación durante la primera noche.
“Ahora mismo tenemos 29º C a bordo, es un poco como estar en una sauna. Más adelante, mejorará, pero al menos durante un día más seguirá haciendo bastante calor. Aunque cerca de Francia también se espera que las temperaturas sean bastante altas. No creo que vaya a necesitar un gorro de lana en esta Transat”.
Con las temperaturas elevadas, los navegantes continuaron centrados en optimizar el rendimiento de sus barcos IMOCA, ajustando constantemente el trimado y realizando frecuentes cambios de vela.
Pero la velocidad no era el único elemento que exigía máxima atención. Las tripulaciones también esperaban el momento adecuado para ejecutar una de las primeras maniobras estratégicas importantes de la The Ocean Race Atlantic: la virada que permitiría pasar de navegar amurados a babor a hacerlo amurados a estribor y regresar hacia el norte, buscando aproximarse a la ruta directa.
Team Malizia fue el primer equipo en ejecutar la maniobra, alrededor de la 01:00 de la madrugada. Poco después hizo lo mismo el Embrace the Challenge, del suizo Oliver Heer.
Por su parte, United by the Ocean, del francés Paul Meilhat; DMG MORI Global One, del japonés Kojiro Shiraishi; y 11th Hour Racing, de la italoestadounidense Francesca Clapcich, prolongaron durante algo más su rumbo hacia el sureste antes de realizar la virada.
El progresivo role del viento hacia la izquierda durante el resto de la noche provocó que las ganancias y las pérdidas se repartieran prácticamente a partes iguales entre los cinco primeros equipos.
Después de algo más de 24 horas de competición, Team Malizia lideraba la clasificación con unas tres millas náuticas de ventaja sobre United by the Ocean, mientras que 11th Hour Racing ocupaba la tercera posición, otras tres millas más atrás.
Embrace the Challenge era cuarto, a 19 millas náuticas del líder, y DMG MORI Global One ocupaba la quinta plaza, a 39 millas.
El MSIG Europe, de Conrad Colman y único barco sin foils de la regata, navegaba en sexta posición, a 58 millas náuticas del líder.
La previsión meteorológica abre ahora un escenario estratégico especialmente interesante. Si se cumplen las condiciones previstas, la virada realizada durante la noche podría ser la última vez que los barcos cambien de amura hasta aproximarse a la costa francesa, todavía situada a más de 2.500 millas náuticas por proa.
“Esta podría ser la última virada durante mucho tiempo, si todo va bien”, confirmó la británica Samantha Davies desde el DMG MORI Global One.
Las tripulaciones afrontan ahora una carrera de velocidad para alcanzar primero los vientos del sur más fuertes, situados en el borde exterior de una nueva borrasca que se está formando al este de la flota.
Los efectos de esta nueva presión atmosférica ya comienzan a hacerse notar entre los cinco barcos con foils, que durante esta tarde llegaron a superar por momentos los 20 nudos de velocidad.
El ritmo de la The Ocean Race Atlantic 2026 también quedó reflejado en la segunda jornada del Super Sprint, la prueba que mide la distancia recorrida por los equipos sobre el agua durante un periodo de 20 minutos a las 17:00 horas, coincidiendo con la emisión diaria de OnBoard Live.
En esta segunda jornada de la serie de sprints, Team Francesca Clapcich powered by 11th Hour Racing consiguió el mejor registro, por delante de Team Malizia y United by the Ocean.
El Super Sprint añade así otro elemento competitivo a una travesía en la que cada milla puede resultar decisiva para la clasificación.
Para los equipos que consigan gestionar mejor sus barcos se abre ahora una oportunidad especialmente atractiva: engancharse a la nueva borrasca mientras avanza hacia el este y, potencialmente, aprovechar sus condiciones durante buena parte de la travesía por el Atlántico Norte.
El desafío será mantener la máxima concentración y evitar cualquier error mientras las tripulaciones exprimen todo el potencial de sus IMOCA en una vertiginosa carrera de velocidad a través del Atlántico.
Con Team Malizia al frente y apenas unas millas entre los primeros clasificados, la The Ocean Race Atlantic 2026 afronta ahora una nueva fase en la que la estrategia, la meteorología y la velocidad volverán a ser determinantes. (F/TORA)
