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La Gaceta Deportiva
Team Malizia mantiene el liderato de The Ocean Race Atlantic 2026 al término de la segunda jornada completa de competición, aunque la flota afronta una situación meteorológica cada vez más compleja en el Atlántico Norte. El barco alemán lidera provisionalmente con algo más de 2.300 millas náuticas hasta Lorient, mientras los equipos toman posiciones para afrontar una borrasca en los próximos días.
El líder desde las primeras horas, Team Malizia, ha tenido que superar varios cambios inesperados en la dirección del viento provocados por enormes nubes de lluvia, una situación que obligó al equipo de Boris Herrmann a navegar más al norte de lo previsto.
Ese desplazamiento ha permitido a sus rivales más cercanos, situados más al sur, avanzar hacia el este a mayor velocidad. El United by the Ocean de Paul Meilhat y el Team Francesca Clapcich powered by 11th Hour Racing de Francesca Clapcich han conseguido evitar buena parte de los vientos erráticos que afectaron al líder.
La suiza Justine Mettraux, desde a bordo del Team Malizia, explicó las dificultades encontradas durante las últimas horas: “Estábamos un poco más al norte que nuestros rivales y tuvimos algunos roles en contra que no esperábamos, así que no pudimos avanzar hacia el este tanto como nos hubiera gustado”.
Mettraux añadió que el equipo volvió a encontrarse con condiciones desfavorables: “Se supone que deberíamos tener el viento en torno a 150–160 grados, pero en este momento lo tenemos mucho más de proa. Tenemos nordeste, lo que realmente no es ideal, porque los demás barcos no lo tienen”.
La navegante reconoció que el equipo había perdido terreno, aunque mantiene la confianza en recuperar velocidad cuando las condiciones sean más favorables.
A las dificultades meteorológicas se sumó un problema técnico en el Team Malizia. La tapa de una escotilla del tanque de lastre de proa salió despedida debido a los golpes del barco contra las olas, permitiendo la entrada de agua en la zona delantera.
El patrón Boris Herrmann detectó el problema después de comprobar que el indicador del nivel de agua del tanque de proa descendía de forma continuada. Al revisar la zona, la tripulación encontró alrededor de 200 litros de agua acumulados en ese compartimento.
Herrmann explicó que utilizaron una tapa procedente del tanque de lastre de popa para solucionar provisionalmente el problema y posteriormente achicaron el agua acumulada.
“Ahora podemos volver a utilizar el lastre de proa. ¡Pero espero que no se nos olvide que atrás nos hemos quedado sin tapa!”, señaló el patrón alemán.
Mientras Team Malizia perdía millas en la zona norte, United by the Ocean y Team Francesca Clapcich powered by 11th Hour Racing recortaban distancias de manera progresiva. Alrededor de la medianoche, el barco de Paul Meilhat llegó a ocupar provisionalmente el primer puesto durante un par de horas.
Sin embargo, Team Malizia recuperó posteriormente el liderato provisional.
A las 14:00 horas, Team Malizia aventajaba en 11 millas náuticas a United by the Ocean y en 20 millas al Team Francesca Clapcich powered by 11th Hour Racing.
En cuarta posición navegaba el DMG MORI Sailing Team, de Kojiro Shiraishi, que protagonizó una notable aceleración durante la noche y se encontraba a 42 millas náuticas del líder.
El Embrace the Challenge, del suizo Oliver Heer, ocupaba la quinta posición, a cinco millas del barco japonés.
El MSIG Europe, del neozelandés Conrad Colman, único barco sin foils de la regata, había conseguido mantenerse cerca de sus rivales más rápidos.
Sin embargo, un aparente problema con el enrollador de una vela de proa obligó a la tripulación a arribar y navegar hacia el norte en popa mientras intentaba solucionar la incidencia.
El incidente supuso una pérdida de aproximadamente 30 millas náuticas respecto al resto de la flota. A las 14:00 horas, el MSIG Europe ya había recuperado el rumbo, aunque se encontraba muy al norte y a 116 millas náuticas del líder.
Los cinco primeros equipos navegaban esta tarde hacia el nordeste, con velocidades de entre 12 y 19 nudos y vientos del sur de entre 12 y 18 nudos.
La cabeza de la flota se encontraba a poco más de 2.300 millas náuticas de Lorient, pero la clasificación no era la única preocupación de los equipos.
Los barcos con foils compiten directamente por la posición, pero sus tripulaciones también trabajan para encontrar la mejor estrategia ante el sistema de bajas presiones que se está formando en el Atlántico Norte.
La estrategia pasa por intentar situarse por delante del frente y aprovechar su borde delantero mientras la borrasca se desplaza rápidamente hacia el este. Quedar demasiado retrasado aumenta el riesgo de entrar en las condiciones más exigentes del sistema meteorológico, con fuertes vientos y grandes olas que pueden llevar los barcos al límite.
Desde el United by the Ocean, Paul Meilhat explicó que las condiciones actuales todavía permiten navegar a buen ritmo pese al estado del mar.
“Estamos intentando ir todo lo rápido que podemos, pero tenemos algo de mar que nos llega por la proa. No es muy cómodo, pero hace sol y vamos rápido”, explicó el patrón francés.
Meilhat considera que las condiciones actuales pueden ser mejores que las que encontrará la flota durante los próximos días y confirmó que el objetivo era situarse lo más adelantado posible respecto a la depresión antes de que terminara la jornada.
“Cuanto más atrás estés, más viento fuerte y olas grandes encontrarás”, resumió.
Dentro de una jornada complicada, Team Malizia consiguió además una pequeña recompensa en el Super Sprint del viernes.
El barco alemán logró su segunda victoria de la serie, por delante del DMG MORI Global One.
El MSIG Europe de Conrad Colman protagonizó una de las sorpresas del Super Sprint al conseguir la tercera posición y subir al podio.
Mientras la flota continúa su navegación hacia Lorient, Team Malizia conserva el liderato de The Ocean Race Atlantic, pero la estrategia frente a la borrasca y la evolución de las condiciones meteorológicas serán determinantes para las próximas jornadas. (F/TORA)
