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La Gaceta Deportiva
El DMG MORI Global One encabeza la flota de The Ocean Race Atlantic con United by the Ocean y 11th Hour Racing a solo cuatro millas, mientras Team Malizia recorta distancias rumbo a Lorient.
La séptima jornada de The Ocean Race Atlantic presenta a los cuatro primeros equipos navegando a gran velocidad y muy agrupados mientras tratan de bordear por el norte el extremo del sistema de altas presiones que frenó su avance durante la jornada anterior con persistentes vientos ligeros.
En la mañana del martes, el barco situado más al sur del grupo, el DMG MORI Global One del japonés Kojiro Shiraishi, mantenía una mínima ventaja sobre el United by the Ocean del francés Paul Meilhat, segundo, y el 11th Hour Racing de la italoestadounidense Francesca Clapcich, tercero.
Con menos de 1.000 millas náuticas por recorrer en esta primera edición de la regata transatlántica entre Nueva York y Lorient, apenas cuatro millas náuticas separaban a este trío en distancia a la llegada. Mientras tanto, el Team Malizia del alemán Boris Herrmann, cuarto clasificado, sigue siendo una amenaza constante después de haber recortado varias millas a los líderes durante la noche.
Nicolas Lunven, navegante del DMG MORI Global One, explicaba hoy: "Seguimos liderando la flota, pero 11th Hour Racing y United by the Ocean continúan muy cerca, justo detrás de nosotros. Ellos son un poco más rápidos, algo normal porque nosotros estamos entrando en una zona de altas presiones sin viento. Pero al menos tenemos un precioso amanecer justo delante de nosotros".
"El viento es bastante flojo, de unos 12 nudos, y navegamos de través. Se supone que las altas presiones se desplazarán lentamente hacia el sureste, lo que debería permitirnos acercarnos a la costa de Bretaña con un buen ángulo de través, muy buenas condiciones y buen tiempo. Así que debería ser un bonito final de regata".
A bordo del 11th Hour Racing, el navegante Will Harris también pronosticaba buenas condiciones para los últimos días de la travesía del Atlántico, aunque apuntaba que la velocidad a la que se desplazase el anticiclón que bloquea el camino de la flota podría ser un factor decisivo para determinar quién encuentra la ruta más rápida hacia la llegada. Con esto en mente, Harris considera que la The Ocean Race Atlantic podría no decidirse hasta la aproximación final a Lorient.
"Con suerte tendremos buenas condiciones de través y quizá incluso algo de viento de popa hacia el final. Creo que todo se decidirá en las últimas 100 millas de la regata, cuando nos aproximemos al extremo noroeste de Francia. La forma en que este frente se aparte de nuestro camino determinará quién puede encontrar la ruta más rápida hacia la llegada, en unas condiciones que cambiarán muy deprisa. Creo que será un final muy ajustado y tendremos que seguir apretando hasta el último momento".
La tripulación del Team Malizia aprovechó la disminución del viento durante la noche para trabajar en la mejora del ángulo de ataque de su foil de babor, que no habían podido ajustar durante varios días después de detectar daños en su extremo interior.
Lo explicó Boris Herrmann: "Esperamos a que bajase el viento y disminuyese el estado de la mar para poder trabajar en la caja del foil. Siguiendo las indicaciones del equipo de tierra, construimos unos topes para colocarlos delante del foil y conseguir que quedase en una posición mejor para nosotros, con más rake. Ahora, al menos, tenemos algo de rake, 1,6 grados, que es mejor que tenerlo negativo. El barco tiene ahora una actitud realmente buena, volando sobre el agua con la proa levantada y con algunos nudos más de velocidad. El barco parece contento, y nosotros también".
Aunque están separados del grupo de cabeza por 280 y 344 millas náuticas respectivamente, para el quinto clasificado, el suizo Embrace the Challenge, y el sexto, el neozelandés MSIG Europe, el desvío hacia el norte de los cuatro primeros para rodear el sistema de altas presiones podría haber abierto una oportunidad para recuperar valiosas millas gracias a una ruta más directa hacia la llegada.
De acuerdo con Oliver Heer, patrón de Embrace the Challenge: "Lo realmente especial de la situación actual es que, aunque estamos muy lejos del grupo de cabeza debido a la reparación de nuestra mayor, en realidad se nos abre una ruta mucho más directa hacia Lorient. Ahora las condiciones son bastante tranquilas, pero el viento aumentará y rolará hacia el sur. Si todo va bien, será prácticamente una línea recta hasta la llegada. Liz [Wardley] ha hecho un trabajo fantástico reparando la mayor, así que ya no estamos demasiado preocupados por eso. Por tanto, en lugar de buscar una ruta con vientos moderados, intentaremos encontrar la ruta más rápida, algo que siempre es agradable".
Durante el Super Sprint del martes fueron precisamente los dos barcos más retrasados en la clasificación general rumbo a Lorient, Embrace the Challenge y MSIG Europe, los que encabezaron la tabla.
Ambos aprovecharon unas condiciones de viento y mar más favorables para ocupar las dos primeras posiciones, mientras que Team Malizia terminó tercero y reforzó todavía más su liderato en la clasificación del Sprint.
Con menos de 1.000 millas náuticas por delante, la The Ocean Race Atlantic afronta así una fase decisiva, con el DMG MORI Global One, United by the Ocean, 11th Hour Racing y Team Malizia separados por una distancia mínima y con el anticiclón como uno de los grandes factores estratégicos del tramo final hacia Lorient. (F/TORA)
