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La Gaceta Deportiva
Efe Obada fue incorporado este domingo al Salón de la Fama de los Juegos de Londres de la NFL durante el descanso del partido entre los Indianapolis Colts y los Washington Commanders, disputado en el Tottenham Hotspur Stadium.
Obada se convirtió en el tercer integrante del Salón de la Fama de los Juegos de Londres de la NFL, después de Osi Umenyiora, nacido en Londres y dos veces campeón del Super Bowl, y Jared Allen, cinco veces seleccionado para el Pro Bowl, quienes fueron homenajeados en la ceremonia inaugural de 2024.
El Salón de la Fama de los Juegos de Londres de la NFL reconoce a quienes han contribuido al crecimiento y desarrollo del fútbol americano en el Reino Unido e Irlanda, tanto dentro como fuera del campo.
Durante la ceremonia, Obada estuvo acompañado por su antiguo entrenador y mentor, Mike Woicik, seis veces campeón del Super Bowl como preparador físico con los Dallas Cowboys y los New England Patriots, quien tuvo un papel destacado en los primeros pasos del exjugador en la NFL.
Obada dirigió unas palabras al público y recibió su chaqueta del Anillo de Honor, diseñada por la reconocida modista británica Tamara Johnson.
"Cuando tomé un balón de fútbol americano por primera vez en Londres, jamás imaginé que algún día mi nombre figuraría junto al de Osi y Jared", declaró Efe Obada. "Esta ciudad es donde comenzó mi trayectoria futbolística, así que recibir este reconocimiento hoy aquí, frente a esta afición y en un partido de los Commanders, significa muchísimo para mí. Espero que este día demuestre a todos los jóvenes del Reino Unido e Irlanda que no importa de dónde vengan, porque con esfuerzo y el apoyo adecuado, todo es posible".
«La historia de Efe es una de las más extraordinarias en la historia de nuestro deporte, y sin duda merece un lugar en el Salón de la Fama de los Juegos de Londres de la NFL», declaró Henry Hodgson, director general de la NFL para el Reino Unido e Irlanda.
«Convertirse en el primer atleta del Programa Internacional de Desarrollo de Jugadores en formar parte de la plantilla de 53 jugadores de la NFL le abrió las puertas que otros han cruzado desde entonces, y su impacto trasciende el terreno de juego, como demuestra el lanzamiento de la Fundación Efe Obada. Fue un privilegio celebrarlo hoy junto a los aficionados que han seguido cada paso de su trayectoria».
Obada comenzó en el fútbol americano en 2014 con los London Warriors y un año después hizo historia al convertirse en el primer jugador en pasar directamente de una liga europea a la NFL al fichar por los Dallas Cowboys.
En 2017 volvió a marcar un hito al convertirse en el primer jugador del programa International Player Pathway (IPP) de la NFL en formar parte de una plantilla de 53 jugadores, en su caso con los Carolina Panthers.
Obada pasó cuatro temporadas en Carolina y fue capitán honorario en el partido de los Panthers contra los Tampa Bay Buccaneers disputado en el Tottenham Hotspur Stadium en octubre de 2019. Posteriormente también jugó para los Buffalo Bills y los Washington Commanders.
Su incorporación al Salón de la Fama de los Juegos de Londres llega después de que anunciara su retirada de la NFL en agosto de 2026, coincidiendo con el lanzamiento de la Fundación Efe Obada.
Con el apoyo de la Fundación NFL del Reino Unido, el programa busca empoderar a jóvenes de entre 11 y 25 años de todo Londres que han estado en el sistema de acogimiento familiar, tomando como referencia las propias experiencias de Obada. (F/NFL Londres)
