El despertar coral de los Rockets frena la tormenta de Jamal Murray y doblega a los Nuggets

HOUSTON. Los Rockets dejaron claro desde un primer momento que querían mandar en su territorio. Con un despliegue coral y una intensidad asfixiante, Houston construyó rápidamente una renta cómoda, llegando a distanciarse hasta por 19 puntos. Kevin Durant comandaba las operaciones con maestría, firmando una actuación estelar de 23 puntos y 12 rebotes, bien secundado en la pintura por un imperial Alperen Şengün, quien aportó 20 tantos, 11 capturas y 8 asistencias, martirizando a la defensa visitante con su visión de juego. Los locales dominaban el ritmo y cerraron el primer cuarto mandando con autoridad (32-24).

Los Nuggets parecían aturdidos y desorientados ante el empuje texano. Nikola Jokić luchaba en la pintura contra un entramado defensivo rocoso; el genio serbio terminó firmando unos números notables de 25 puntos, 16 rebotes y 9 asistencias, pero estuvo muy desasistido por gran parte del quinteto inicial, que sufrió enormemente para ver aro. Al descanso, la ventaja de Houston era sólida y el panorama visitante pintaba oscuro.

Sin embargo, en la segunda mitad emergió la tormenta Jamal Murray. El base canadiense se echó literalmente el equipo a la espalda en una exhibición memorable de anotación. Murray desató su repertorio ofensivo con penetraciones inverosímiles y lanzamientos exteriores letales hasta irse hasta los 38 puntos, encendiendo una remontada furiosa que silenció por momentos al público local. Denver apretó los dientes atrás, recortó la brecha de los 19 puntos y puso el partido en un puño durante el último parcial (que los visitantes ganaron por 32-20).

Cuando más quemaba el balón y los Nuggets amenazaban con consumar la gesta, emergió el carácter colectivo de los Rockets. Jabari Smith Jr. apareció con canastas fundamentales para sumar 14 puntos, mientras que la energía desde el banquillo de Tari Eason (12 puntos) y la dirección experimentada de Fred VanVleet frenaron el ímpetu de Denver.

A pesar del recital infinito de Murray y el inmenso partido de Jokić, el esfuerzo desmedido de los de Colorado se quedó sin premio ante un bloque tejano más equilibrado. Con los últimos intentos desesperados muriendo en el aro, el bocinazo final decretó el 110-100 definitivo, permitiendo a los Rockets celebrar una trabajada victoria que consolida su buen momento en la conferencia.

Con esta victoria los texanos se colocan sextos de la conferencia Oeste con 8 victorias y 3 derrotas, mientras que los de Colorado caen hasta la décima posición de la misma conferencia Oeste con 5 victorias y 4 derrotas.