The Ocean Race regresa a Auckland en 2027: 50 años de historia en la Ciudad de las Velas

50 años después: The Ocean Race anticipa su regreso a la Ciudad de las Velas.

La The Ocean Race traerá de vuelta a Auckland a la flota que realiza la vuelta al mundo en 2027, y la Ciudad de las Velas está lista. El emblemático Viaduct Harbour de Auckland acogerá la escala del Océano Austral en febrero y marzo, marcando el primer regreso de la regata a Nueva Zelanda desde 2018 y la undécima vez que la ciudad recibe a la flota.

En una presentación a los medios de comunicación celebrada el lunes en Viaduct Harbour, el equipo local de The Ocean Race encargado de la escala presentó un logotipo especial conmemorativo del 50 aniversario, que celebra el medio siglo transcurrido desde que la flota compitió por primera vez en el Golfo de Hauraki, y anunció importantes colaboraciones y detalles del evento para la escala.

Se prevé que la flota llegue alrededor del 20 o 21 de febrero de 2027, tras la etapa inaugural más larga en la historia de la regata: más de 14 000 millas náuticas desde Alicante, España, a través del mar Mediterráneo, hacia el sur por el Atlántico, rodeando el Cabo de Hornos y cruzando el océano Antártico. El 6 de marzo está programada una regata costera en aguas de Auckland, el 11 de marzo una regata Pro-Am, antes de que la flota parta para la siguiente etapa el 14 de marzo.

Con el emblemático Steinlager 2 como telón de fondo, Richard Brisius, presidente de la regata The Ocean Race, reflexionó sobre la profunda historia que une a Auckland con la competición.

«Auckland y The Ocean Race comparten un vínculo que se remonta a cinco décadas, a la primera vez que la flota de Whitbread navegó por el Océano Austral antes de adentrarse en el Golfo de Hauraki. La Ciudad de las Velas ya ha recibido la regata en 10 ocasiones, y cada vez que la flota llega aquí, se percibe: este es un lugar que realmente comprende lo que exige la navegación de altura y lo que significa», dijo Brisius.

"Hoy es un día especialmente significativo. Estar aquí con el Steinlager 2, el barco con el que Sir Peter Blake y su tripulación lograron una de las victorias más extraordinarias en la historia de nuestra regata, nos recuerda lo profundamente entrelazadas que están nuestras historias: más de 50 años de neozelandeses emblemáticos que han liderado el diseño, la construcción y la navegación de barcos legendarios alrededor del mundo."

Con Blake como patrón, el Steinlager 2 ganó las seis etapas de la Whitbread Round the World Race de 1989-90, en una de las actuaciones más dominantes de la navegación oceánica, una hazaña que sigue siendo fundamental para la leyenda de The Ocean Race.

«Ahora estamos entusiasmados por ver qué le depara el futuro a Nueva Zelanda», dijo Brisius. «La Ocean Race representa los valores neozelandeses: aventura, descubrimiento, trabajo en equipo, tecnología y una profunda conexión con el océano. Esperamos dar la bienvenida a una nueva generación a la Ocean Race y continuar esta historia juntos».

La edición de 2027 marca un hito en otro sentido: será la primera en la que toda la flota compita con barcos IMOCA con foils, monocascos de alto rendimiento de 60 pies capaces de alcanzar velocidades superiores a los 30 nudos, lo que aporta una nueva dimensión de velocidad y espectáculo a una regata ya considerada como la prueba definitiva de la navegación de altura.

El corazón de la escala en Auckland será The Ocean Live Park, un espacio costero gratuito y de acceso libre que estará abierto durante todo el evento, del 20 de febrero al 14 de marzo. El puerto de Viaduct se transformará en un destino náutico de renombre mundial, ofreciendo a los aficionados un acceso sin precedentes a los equipos, la tecnología y las historias de la vida en el mar.

El Gobierno de Nueva Zelanda respalda el evento a través del Fondo para Grandes Eventos. «El Gobierno se enorgullece de apoyar The Ocean Race mediante este fondo. Es un evento fantástico que combina proyección internacional, actividad económica sostenida y atención mundial. Esperamos con ilusión la llegada de la regata en 2027 y compartir este momento con el público de todo el mundo», declaró la ministra de Turismo y Hostelería, Louise Upston.

El alcalde de Auckland, Wayne Brown, celebró el regreso de la flota. «La Ocean Race es una parte fundamental de nuestra historia como Ciudad de la Vela, y es precisamente el tipo de evento de talla mundial que queremos ver más en Auckland. Aportará una energía vibrante a nuestro paseo marítimo, atraerá la atención mundial y generará importantes beneficios para nuestra economía y nuestras comunidades, al tiempo que celebra nuestra conexión con la vela y el océano».

El equipo organizador de la escala de la Ocean Race en Nueva Zelanda ha confirmado su colaboración con la Fundación Sir Peter Blake como socio benéfico oficial de la escala neozelandesa. Esta alianza impulsará iniciativas de liderazgo ambiental e inspirará a nuevas generaciones en la defensa de los océanos.

Para completar la expectación, se ha anunciado la miniserie documental “Hell or High Water”, que recorrerá los 50 años de historia de la regata, desde la Whitbread hasta la era moderna de los IMOCA, reforzando el legado de Nueva Zelanda en la vela mundial. (F/TOR)