 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
La Gaceta Deportiva
Los participantes en la edición 2027 de la icónica vuelta al mundo con escalas abandonarán Alicante el 17 de enero para afrontar la etapa inicial más larga de los 54 años de historia del evento: una enorme travesía de 14.000 millas náuticas (cerca de 26.000 kilómetros) que comunicará el puerto valenciano con Auckland, en Nueva Zelanda.
“Esta es la etapa que más ganas tengo de disputar”, confiesa Mariana Lobato, copatrona junto al francés Paul Meilhat del United by the Ocean Team, ganador de The Ocean Race Atlantic a principios de este mes. La victoria en el sprint transatlántico ha mostrado el potencial del equipo de cara a la vuelta al mundo. “Como primera etapa, lo tiene todo: la salida del Mediterráneo desde Alicante, el descenso por el Atlántico, incluyendo las calmas ecuatoriales, y después un buen tramo por el océano Austral antes de remontar hacia Auckland. Nos llevará prácticamente hasta la mitad de la vuelta al mundo y exigirá muchísima preparación y planificación. Ese será nuestro objetivo durante los próximos tres meses: preparar el barco y al equipo para afrontar este desafío”.
Lobato y su equipo se unirán al resto de participantes en Alicante semanas antes del inicio de la competición con sus barcos de clase IMOCA. Alicante Puerto de Salida les espera con un despliegue sin precedentes en el Ocean Live Park, el village de la regata instalado muy próximo al conocido Paseo de la Explanada, junto a las oficinas del Race Headquarter y del Museo de The Ocean Race.
“Que Alicante vuelva a ser el punto de partida de The Ocean Race por sexta edición consecutiva confirma la capacidad de la Comunitat Valenciana para acoger grandes acontecimientos deportivos de dimensión internacional”, destaca Marián Cano, consellera de Industria, Turismo, Innovación y Comercio de la Generalitat Valenciana. “Durante diez días, Alicante será el centro mundial de la vela oceánica y un escaparate extraordinario para mostrar al mundo nuestro territorio, nuestra vinculación con el Mediterráneo y nuestra capacidad para combinar deporte, turismo, ecología e innovación. Desde la Generalitat afrontamos esta nueva edición con la ilusión y la responsabilidad de seguir consolidando una relación que se ha convertido en estratégica para Alicante y para toda la Comunitat Valenciana”.
Desde el Ayuntamiento de Alicante, el alcalde Luis Barcala pone en valor la importancia de volver a acoger la salida de la regata: “Es un honor y una enorme satisfacción dar la bienvenida en Alicante a los regatistas y equipos, a sus familias, a los aficionados y a todos los actores de la regata para lo que será un récord de seis salidas consecutivas desde nuestra ciudad. El Ocean Live Park de Alicante Puerto de Salida es un lugar fantástico para disfrutar y aprender sobre el océano, estar cerca de los regatistas y los equipos y disfrutar de la cálida hospitalidad que Alicante siempre ofrece”.
Durante diez días, entre el 8 y el 18 de enero, el Ocean Live Park transformará el frente marítimo de Alicante en una gran celebración de la navegación, la aventura y la cultura oceánica, reuniendo a regatistas y equipos con el público en los prolegómenos de la salida. Los visitantes tendrán la oportunidad de acercarse a los barcos y a los deportistas, descubrir más sobre la ciencia y la tecnología que hay detrás del evento, y conocer la importancia de proteger el océano. El programa combinará competición y entretenimiento con oportunidades para que familias, centros educativos, jóvenes y visitantes puedan sumergirse en el universo de The Ocean Race.
Los regatistas estarán en el centro de toda la actividad diseñada conjuntamente por Alicante Puerto de Salida y The Ocean Race mientras los equipos preparan sus barcos para el enorme desafío que tienen por delante y los aficionados disfrutan de una oportunidad única para conocer a quienes muy pronto estarán compitiendo alrededor del planeta. El compromiso de The Ocean Race con la salud de los océanos tendrá también un papel destacado, con actividades diseñadas para conectar a los visitantes con el mar y poner de relieve la importancia de comprender y proteger el medio marino.
Toda esta preparación culminará el 17 de enero, cuando la flota abandone Alicante para comenzar la circunnavegación del planeta.
“Estoy deseando vivirlo”, reconoce el suizo Oliver Heer, patrón de Embrace the Challenge, que participará por primera vez en una vuelta al mundo de The Ocean Race. “Creo que Alicante es un lugar fantástico para comenzar una regata como esta porque hay muchísima energía alrededor del evento, pero en cuanto soltamos amarras todo cambia. La atención pasa a centrarse en el barco, el equipo y todas las millas que tenemos por delante. Sabemos que la primera etapa va a ser una prueba enorme desde el primer día”.
Para el Team Malizia de Boris Herrmann, la salida de Alicante representa una nueva oportunidad para asumir el desafío de competir alrededor del mundo frente a los mejores regatistas de la clase IMOCA, a bordo de un nuevo barco que el alemán apenas está comenzando a descubrir. Lo estrenaron el pasado mes de julio, apenas unas semanas antes de competir en The Ocean Race Atlantic.
Para Hermann: “La salida de Alicante es siempre un momento especial. Tienes al público, los equipos, las familias y toda la emoción de Ocean Live Park, pero también sabes lo que te espera más allá de la línea de salida. Esta primera etapa va a ser increíblemente exigente, así que cada día que pasemos en Alicante será importante para preparar el barco y al equipo”.
DMG MORI Global One es otro de los equipos que afrontará la vuelta al mundo desde Alicante con un barco nuevo. Su patrón, el japonés Kojiro Shiraishi, afirma: “Estamos deseando afrontar el desafío. Confío en que tenemos el equipo adecuado y la preparación necesaria para competir contra los mejores del mundo. Precisamente por eso aceptamos un desafío como este: para medirnos contra los mejores”.
Conrad Colman, competidor en dos ediciones de la Vendée Globe y patrón del MSIG Europe durante The Ocean Race Atlantic este verano, reconoce que la posibilidad de navegar hasta su país, Nueva Zelanda, después de haber recorrido prácticamente media vuelta al mundo tiene un atractivo muy especial. “Cuando sales de Alicante y pones rumbo mar adentro sabes que la verdadera aventura ha comenzado. Para mí y para mi equipo, tener la oportunidad de competir hasta Auckland es sencillamente algo con lo que sueñas desde niño. Es algo que realmente queremos hacer”.
La salida de Alicante marcará el comienzo de una regata que llevará a la flota a través de algunas de las aguas más exigentes del planeta. Las tripulaciones afrontarán los desafíos del Atlántico, el Pacífico, el Índico y el océano Austral, con escalas en Itajaí, Brasil; St. Pete-Clearwater, Estados Unidos; Cascais, Portugal; y una potencial nueva parada en el Mediterráneo antes de un sprint final por el Mar Rojo hasta AMAALA.
El 17 de enero, la flota iniciará la edición 2027 de The Ocean Race desde Alicante, Puerto de Salida y sede del Race Control, el centro de operaciones desde el que los barcos serán monitorizados las 24 horas del día a lo largo de su épica aventura alrededor del mundo. (F/TOR)
