La Gaceta Deportiva
La Selección de Portugal comenzará este jueves su participación en la Copa Mundial de la FIFA 2026 enfrentando a la República Democrática del Congo en un partido correspondiente a la primera jornada del Grupo K. El encuentro se disputará en el estadio Houston y dará inicio a las 21:00 horas de España (14:00 horas de Argentina), bajo el arbitraje de Abdulrahman Al Jassim.
El choque marcará un precedente histórico, ya que será la primera vez que ambas selecciones se enfrenten en una competición oficial.
La selección lusa afronta su novena participación mundialista, consolidando una trayectoria que comenzó en Inglaterra 1966. Sus mejores actuaciones llegaron precisamente en Inglaterra 1966 y Alemania 2006, torneos en los que alcanzó las semifinales y finalizó en la tercera y cuarta posición, respectivamente.
Gran parte de las miradas estarán puestas nuevamente en Cristiano Ronaldo, quien podría seguir ampliando su legado en la historia de los Mundiales. El delantero portugués llega con el objetivo de convertirse en el primer futbolista en disputar seis Copas del Mundo, además de aumentar su registro como el único jugador que ha marcado en cinco ediciones diferentes del torneo.
Portugal buscará arrancar con autoridad una fase de grupos en la que parte como una de las selecciones favoritas para avanzar a las rondas eliminatorias.
Por su parte, la República Democrática del Congo vuelve a la máxima competición internacional tras 52 años de ausencia.
La única participación mundialista del combinado africano se produjo en Alemania 1974, cuando competía bajo la denominación de Zaire. En aquella edición no logró sumar puntos y quedó eliminada en la fase de grupos.
El regreso de los llamados Leopardos se concretó tras finalizar segundos en el Grupo B de las Eliminatorias Africanas y superar posteriormente el repechaje intercontinental ante Jamaica. En aquel decisivo encuentro, Axel Tuanzebe marcó un gol en la prórroga que aseguró el histórico billete hacia el Mundial 2026.
Ahora, el conjunto africano intentará escribir una nueva página en su historia y sorprender a una de las selecciones más potentes del continente europeo.
La cita en Houston pondrá frente a frente la experiencia mundialista de Portugal y el entusiasmo de un Congo que sueña con dar la gran sorpresa.
