El liderato de España pasa por Praga

La selección de Luis de la Fuente visitará la capital checa este jueves a las 20:45 (hora española) después de haber ganado sus cuatro primeros encuentros de la competición. Un partido que será clave para definir la clasificación del grupo A3, ya que es la penúltima jornada de la fase de grupos de la UEFA Nations League. 

España llega a esta cita con un pleno de victorias ante Inglaterra, República Checa (en España) y Croacia (dentro y fuera de casa). Esto ha hecho que La Roja ya esté clasificada a la fase eliminatoria de la Liga de Naciones, a falta de decidir quién encabezará su grupo, cosa con la que solo pueden competir los ingleses. 

Bagaje favorable a España

En los ocho partidos disputados contra la República Checa, España ha ganado seis y empatado dos. Su primer enfrentamiento fue en 1996, el equipo liderado por Pavel Nedved recibió en la fase de clasificación al Mundial 98' al combinado dirigido por Javier Clemente y el encuentro acabó 0-0. En la vuelta en el José Zorrilla, España salió vencedora por la mínima con un penalti de Fernando Hierro. 

En la ida disputada en octubre en el Carlos Tartiere, España estrenó su segunda estrella en la camiseta. Lamine Yamal y Rodri anotaron antes del descanso y Slama recortó distancias en una segunda parte en la que rozaron el empate. Pero Mikel Merino puso el 3-1 definitivo en el minuto 89. 

Sus resultados entre ellos han sido:

• 1996, clasificación Mundial 98': República Checa 0-0 España
• 1997, clasificación Mundial 98': España 1-0 República Checa
• 2011, clasificación Eurocopa 2012: España 2-1 República Checa
• 2011, clasificación Eurocopa 2012: República Checa 0-2 España
• 2016, fase de grupos Eurocopa 2016: España 1-0 República Checa
• 2022, Liga de Naciones: República Checa 2-2 España
• 2022, Liga de Naciones: España 2-0 República Checa
• 2026, Liga de Naciones: España 3-1 República Checa

Las caras nuevas

Debido a las bajas por lesión de piezas clave como Rodri o Dani Olmo, Luis de la Fuente ha tenido que llevarse hasta 6 novedades respecto a su última convocatoria. Los más llamativos son Marc Roca, Álvaro Valles y Jacobo Ramón, a quienes se les suman Jorge de Frutos, que sustituye de última hora a Barrenetxea, Joan García y Pablo Barrios. A destacar también que vuelve a llevarse a 4 porteros como ya hizo en la previa del Mundial 2026. 

En la convocatoria también están Lamine Yamal y Oyarzabal, aunque son descartes para el partido contra la selección centroeuropea. El extremo del Barcelona se ha sometido a unas pruebas y seguirá su recuperación con su club y el capitán de la Real Sociedad se está recuperando de un proceso gripal en San Sebastián. Al seguir en la lista de 27, no se descarta su participación para la última jornada el domingo ante Inglaterra. 

Santi Denia, dispuesto a romper la racha de España

El seleccionador de la República Checa es un viejo conocido de los banquillos de la Federación Española. Campeón Olímpico y ganador de los Europeos sub-17 y sub-19, el albaceteño llegó al banquillo checo este verano tras un breve paso por la liga catarí a su salida del núcleo de la RFEF.

Al ser preguntado por las bajas de la selección española, Denia contestó: "¿Te nombro los sustitutos? Por eso España es la mejor". Y sobre los 42 encuentros consecutivos que llevan los de Luis de la Fuente sin perder confesó que "después de que jueguen contra nosotros espero que sigan ganando, pero habrá que romper la racha, lo siento".