La Gaceta Deportiva
La selección de Portugal demostró personalidad y capacidad de reacción para derrotar 2-1 a Croacia en el estadio Toronto, logrando así su clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 tras un encuentro vibrante que se resolvió en los minutos finales.
El conjunto dirigido por Roberto Martínez tuvo que remar desde atrás después de un gran inicio del combinado balcánico, pero terminó imponiendo su jerarquía gracias a Cristiano Ronaldo y Gonçalo Ramos, quienes lideraron una remontada clave para mantener vivo el sueño mundialista.
Tras una primera mitad equilibrada y con pocas ocasiones claras, el partido cambió por completo en el complemento.
A los 7 minutos del segundo tiempo, Ivan Perišić adelantó a Croacia, sorprendiendo a la defensa portuguesa y poniendo en ventaja al equipo de Zlatko Dalić.
Portugal no perdió el control del encuentro y continuó insistiendo hasta encontrar la igualdad. A los 22 minutos, Cristiano Ronaldo transformó en gol un penal para establecer el 1-1 y devolver la confianza al conjunto luso.
Cuando el partido parecía encaminado hacia la prórroga, apareció Gonçalo Ramos. En el 48' del segundo tiempo, el delantero definió con categoría para marcar el 2-1 definitivo y desatar la euforia portuguesa.
El héroe del encuentro fue Gonçalo Ramos, autor del gol de la victoria, además de completar una destacada actuación ofensiva con dos remates al arco y diez pases correctos.
Sin embargo, buena parte de la clasificación también pasó por las manos de Diogo Costa, quien volvió a ser determinante bajo los tres palos al realizar seis atajadas, varias de ellas fundamentales para mantener con vida a Portugal cuando Croacia dominaba el marcador.
En los minutos finales, Rafael Leão estuvo cerca de ampliar la diferencia, aunque su potente disparo terminó estrellándose en el poste.
El capitán portugués volvió a aparecer cuando más lo necesitaba su selección. Cristiano Ronaldo convirtió el penal que inició la remontada y lideró ofensivamente al equipo hasta ser reemplazado en los últimos minutos, dejando una nueva actuación decisiva en una fase eliminatoria mundialista.
El técnico Roberto Martínez apostó por un 4-5-1 con Diogo Costa; João Cancelo, Rúben Dias, Renato Veiga y Nuno Mendes; João Neves, Vitinha, Pedro Neto, Bruno Fernandes y Rafael Leão; y Cristiano Ronaldo como referencia ofensiva.
Croacia respondió con Dominik Livaković; Josip Stanišić, Josip Šutalo, Marin Pongračić e Ivan Perišić; Mateo Kovačić, Luka Modrić, Nikola Vlašić, Petar Sučić y Martin Baturina; además de Ante Budimir en ataque.
El encuentro fue dirigido por el árbitro noruego Espen Eskas.
Con esta victoria, Portugal mantiene intactas sus aspiraciones en el Mundial 2026 y avanza a los octavos de final, donde buscará seguir acercándose al sueño de conquistar su primera Copa del Mundo.
Portugal: Rúben Dias (16' PT).
Croacia: Luka Modrić (59') e Ivan Perišić (97').
