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La Gaceta Deportiva
La cuenta regresiva ya está en marcha. The Ocean Race Atlantic partirá desde Nueva York dentro de una semana para inaugurar una nueva etapa en las regatas oceánicas de clase IMOCA, con seis equipos preparados para afrontar un exigente cruce del Atlántico Norte rumbo a Lorient, Francia.
La nueva regata transatlántica tendrá como una de sus principales novedades la regla 50-50, que establece que cada tripulación estará integrada por dos mujeres y dos hombres. A bordo de cada embarcación también viajará un OBR (reportero a bordo), encargado de acercar a los aficionados la experiencia de los regatistas y la realidad de la competición en alta mar.
La salida está prevista para el 1 de septiembre desde Nueva York, con la flota navegando hacia la línea de partida frente a la costa neoyorquina antes de iniciar oficialmente el cruce del Atlántico Norte. La llegada a Lorient, uno de los grandes centros de referencia de la vela IMOCA, está prevista para alrededor del 8 o 9 de septiembre.
Los seis equipos participantes serán Team Malizia (GER), Team Francesca Clapcich Powered by 11th Hour Racing (USA), United by the Ocean (FRA), DMG MORI Sailing Team (JPN), Embrace The Challenge (SUI) y MSIG Europe (NZL).
La competición estará marcada por la velocidad y la estrategia. Los IMOCA con foils ofrecen un extraordinario rendimiento oceánico, pero el formato de sprint transatlántico obligará a las tripulaciones a encontrar el equilibrio entre velocidad, navegación, táctica, meteorología, fiabilidad y gestión de la fatiga.
El desafío será todavía mayor para DMG MORI Sailing Team y Team Malizia, que afrontarán la regata con embarcaciones de nueva generación recién botadas. Las condiciones del Atlántico Norte a finales del verano podrían convertirse en otro factor decisivo y abrir incluso la posibilidad de superar el actual récord de distancia recorrida en 24 horas por un IMOCA: 641 millas náuticas, equivalentes a 1.187 kilómetros, establecido en 2023 por el Team Malizia de Boris Herrmann.
Más allá de la competición, The Ocean Race Atlantic incorpora una fuerte dimensión vinculada a la salud de los océanos. Los seis equipos participarán en el Racing for the Ocean Teams Challenge, que contempla diferentes métricas de sostenibilidad durante la regata.
La prueba cuenta con el apoyo de 11th Hour Racing como Socio de Impacto, dentro de un proyecto que combina ciencia oceánica, educación, sostenibilidad, equidad e inclusión.
Mientras los barcos cruzan el Atlántico, las tripulaciones también recopilarán datos oceánicos y climáticos que podrán contribuir a diferentes investigaciones científicas. Nueva York y Lorient, además, desarrollarán actividades relacionadas con la educación medioambiental, la salud de los océanos y la navegación.
Francesca Clapcich, patrona del equipo estadounidense 11th Hour Racing y ganadora de la vuelta al mundo 2022-23, anticipa una competición marcada por las altas velocidades y las condiciones meteorológicas.
"Creo que veremos grandes velocidades y, si tenemos suerte con la meteorología a finales de verano, podríamos presenciar una travesía transatlántica de récord. Es muy especial estar en Nueva York para la salida, ya que tenemos muchos seguidores de nuestro equipo aquí y será fantástico darles la oportunidad de experimentar nuestro deporte", señaló.
También Paul Meilhat, ganador de The Ocean Race Europe el pasado verano y copatrón de United by the Ocean, destacó el atractivo del recorrido y del formato.
"Se trata de una ruta transatlántica clásica y una regata en la que tenemos la oportunidad de compartir lo que experimentamos en el océano. El final en Lorient, el ‘Sailing Valley’ en el que vivimos muchos de nosotros, hace que la llegada sea aún más especial", afirmó.
Con la salida cada vez más cerca, The Ocean Race Atlantic se prepara para poner en marcha una competición que pretende combinar la máxima exigencia de la vela oceánica IMOCA con innovación, igualdad, sostenibilidad y divulgación. El 1 de septiembre, el Atlántico Norte será el escenario de una nueva página en la historia de las grandes regatas transatlánticas. (F/TORA)
