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La Gaceta Deportiva
El grupo de cabeza de The Ocean Race Atlantic disfruta de rápidas condiciones de través mientras negocia las últimas 500 millas náuticas de su recorrido desde Nueva York hasta Lorient, Francia. El DMG MORI Global One lidera un compacto cuarteto concentrado en apenas 35 millas náuticas.
A primera hora de hoy el DMG MORI Global One alcanzaba velocidades cercanas a los 30 nudos con vientos del sur, aprovechando al máximo la ausencia de ola al norte de una zona de altas presiones que se desplaza hacia el sudeste. El barco del japonés Kojiro Shiraishi ha seguido beneficiándose de su decisión táctica, tomada varios días antes, de situarse como el barco más al sur del grupo de cabeza. Ahora, esa elección parece haberle dado el ángulo de viento óptimo para progresar con rapidez directamente hacia Lorient.
A las 14:00h (hora peninsular española, CEST), DMG MORI Global One mantenía una ventaja de 10 millas náuticas sobre el 11th Hour Racing de Francesca Clapcich y de 23 sobre el United by the Ocean de Paul Meilhat. En cuarta posición, y más al norte, navegaba el Team Malizia de Boris Herrmann, a 35 millas del líder.
A pesar de la presión de liderar esta regata transatlántica inaugural, los regatistas a bordo del IMOCA líder se mostraban notablemente relajados en las imágenes enviadas desde el barco esta mañana.
Samantha Davies se mostró encantada con el ritmo desde el barco líder: "Todo va bien a bordo. Nos quedan menos de 500 millas y estamos apretando rápido con el J0. Lo hemos estado haciendo durante toda la noche y es divertido. Es divertido y rápido, y lo bueno es que seguimos liderando. Pero está realmente muy ajustado, así que tendremos que apretar muchísimo, y eso es exactamente lo que estamos haciendo ahora mismo".
El ambiente también parecía positivo a bordo de United by the Ocean, donde los cuatro tripulantes se han ido turnando hoy a la caña y disfrutaban claramente del aire fresco en cubierta después de varios días encerrados abajo por el estado de la mar.
De acuerdo con la portuguesa Mariana Lobato: "Ahora hay más viento y ya no hay olas: condiciones de champán. Todos hemos estado llevando el barco y ha sido bonito poder probar todos los modos. En estas condiciones creo que podemos hacerlo mejor que el piloto automático, porque podemos encontrar el equilibrio, anticiparnos y asegurarnos de no perder el viento aparente. Como regatista estoy disfrutando del día, del momento, de la vida. Es precioso: el cielo, el horizonte… Me siento libre, con libertad, y es increíble estar en el océano disfrutando de este privilegio".
Aunque los cuatro primeros navegan muy agrupados, las tripulaciones están más centradas en extraer el máximo rendimiento de sus barcos que en plantear tácticas directas barco contra barco.
El francés Paul Meilhat, patrón del United by the Ocean, explicó: "No es una regata de control ahora mismo. Se trata de tomar el mejor ángulo hacia la línea de llegada".
"Cuatro barcos todavía pueden ganar esta regata, con cuatro estrategias diferentes", coincidió su compañero Benjamin Ferré.
Aunque se espera que los líderes continúen progresando con rapidez hacia la costa francesa durante el resto de la jornada, la previsión apunta a vientos más ligeros cerca de la costa, lo que ralentizará su avance y podría provocar una nueva compresión entre los cuatro primeros antes de alcanzar la línea de llegada. Las últimas estimaciones sugieren que los primeros barcos podrían llegar entre las 14:00h y las 18:00h de mañana, jueves 10 de septiembre.
"Estará ajustado", advirtió Nico Lunven desde a bordo de DMG MORI Global One. "El viento está cayendo por delante de nosotros, así que la flota se volverá a comprimir antes de la llegada. Puede que ahora estemos liderando, pero todo podría cambiar".
Mientras tanto, el Embrace the Challenge del suizo Oliver Heer, quinto clasificado, y el MSIG Europe del neozelandés Conrad Colman, parecen todavía encaminados a poder navegar una ruta más directa hacia Lorient, sin tener que desviarse al norte para evitar el sistema de bajas presiones. En particular, Colman se mostraba justificadamente optimista tras haber aguantado mejor de lo esperado el ritmo de los cinco diseños más nuevos y dotados de foils.
"En los últimos días hemos ido recortando la ventaja de los barcos que teníamos por delante. Estamos entrando con una nueva banda de viento y eso nos ha permitido recuperar muchas millas respecto a Embrace the Challenge. Es un foiler de generación 2020, así que en teoría bastante más rápido que nosotros, pero hemos estado igualando su ritmo barco contra barco. En conjunto, las cosas pintan bien y, lo más importante, parecemos rápidos para la llegada… Todo apunta a que llegaremos a Lorient el viernes por la tarde".
Team Malizia, rey del Super Sprint
El Super Sprint del miércoles fue el último de la serie y vio al Team Malizia encabezar la clasificación por cuarta vez en ocho intentos. Ese resultado convierte al equipo alemán en ganador absoluto de la serie por delante de DMG MORI Global One, con los dos barcos más nuevos de la flota mostrando la mayor regularidad en las ocho pruebas sprint. Team Francesca Clapcich powered by 11th Hour Racing completó el podio.
La llegada de los cuatro primeros contará con cobertura en directo. Consulta los canales oficiales de The Ocean Race para conocer las últimas estimaciones de llegada y los enlaces de seguimiento durante toda la jornada del jueves.
A primera hora de la tarde del miércoles, el Ocean Live Park abrió sus puertas en Lorient con una ceremonia oficial de corte de cinta en la que participaron el alcalde Fabrice Loher, el presidente de IMOCA, Antoine Mermod, y el presidente de The Ocean Race, Richard Brisius.
El Ocean Live Park, situado en La Base, estará abierto desde las 10:00h cada día hasta el domingo 13 de septiembre, con actividades para toda la familia, incluyendo iniciativas de salud y educación oceánica, programas escolares, oportunidades para probar la vela y conciertos por la tarde. (F/TORA)
