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La Gaceta Deportiva
Rayssa Leal, una de las jóvenes atletas más reconocidas del mundo, captó la atención mundial siendo adolescente antes de ganar la medalla de plata olímpica en Tokio 2020 y la medalla de bronce en París 2024. Su trayectoria, desde joven patinadora hasta convertirse en medallista olímpica de skateboarding, la ha convertido en un modelo a seguir para atletas que aspiran a triunfar en todo el mundo.
Como Embajadora Global de Dakar 2026, Leal ayudará a difundir la historia de los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026 entre el público de todo el mundo. Además, compartirá las lecciones de su destacada trayectoria profesional en Dakar, donde transmitirá su experiencia a jóvenes atletas y les ayudará a aprovechar las oportunidades únicas que supone competir en los Juegos Olímpicos de la Juventud.
El nombramiento de Leal se produce tras la participación de otros atletas olímpicos que se han basado en sus propias experiencias para inspirar y apoyar a los jóvenes deportistas a través de los Juegos Olímpicos de la Juventud. En ediciones anteriores, figuras como Eileen Gu, Michael Phelps, Usain Bolt, Michelle Wie, Yao Ming y Chad Le Clos han participado en estos Juegos.
Leal afirmó sentirse orgullosa de asumir este cargo y de apoyar a jóvenes atletas de todo el mundo.
“Estoy muy contenta porque es un reconocimiento al camino que he recorrido gracias a mucho esfuerzo y dedicación”, dijo. “Es un honor haber sido elegida y saber que puedo inspirar a niños y jóvenes de forma positiva”.
Reflexionando sobre su propia trayectoria, Leal afirmó que el éxito que experimentó a una edad temprana la había ayudado a formarse tanto como atleta como persona.
“Cuando empecé, solo quería patinar. Todo sucedió muy rápido y tuve que lidiar con situaciones y responsabilidades mucho mayores de lo que normalmente se esperaría de alguien de mi edad. Mirando hacia atrás, puedo ver cuánto he madurado y estoy muy agradecido por todo lo que aprendí durante ese camino.”
Son esas experiencias las que ahora espera compartir con los jóvenes atletas que se preparan para Dakar 2026.
“Mi consejo es que nunca renuncies a tus sueños y que seas perseverante y dedicada”, dijo. “Llegarán las responsabilidades, pero se vuelven más fáciles de manejar cuando haces lo que te apasiona y cuentas con buenas personas a tu lado. Nunca pierdas de vista quién eres y celebra cada logro, por pequeño que parezca”.
Para Leal, los Juegos Olímpicos de la Juventud son mucho más que una cuestión de rendimiento deportivo.
“Una de las mejores partes de eventos como estos es conocer gente de todo el mundo y compartir experiencias con otros atletas”, dijo. “Todo eso te ayuda a aprender, a crecer como persona y a comprender que el deporte también es una forma de unir a las personas y crear amistades auténticas”.
Leal considera que Dakar 2026 ofrecerá una oportunidad para inspirar a los jóvenes de toda África y más allá.
“Cuando un evento de esta magnitud se celebra en algún lugar, inspira a niños y jóvenes a creer que ellos también pueden formar parte de ese mundo. Ver a los atletas de cerca, descubrir nuevos deportes y experimentar la energía de los Juegos puede despertar muchos sueños. También espero que deje un legado importante para el deporte en la región, creando más oportunidades para las futuras generaciones.”
De cara a su visita a África, Leal dijo estar entusiasmada por descubrir Dakar y experimentar la cultura senegalesa.
“Me encanta descubrir lugares nuevos y culturas diferentes. Tengo muchas ganas de explorar la ciudad y conocer más de cerca la cultura local. Creo que experiencias como estas hacen que cada viaje sea aún más especial y demuestran cómo el deporte puede unir culturas y crear conexiones entre personas de todo el mundo.”
Leal también será una de las 36 atletas que servirán de modelo a seguir en Dakar 2026, ofreciendo orientación y compartiendo su experiencia con jóvenes atletas a través de talleres durante los Juegos Olímpicos de la Juventud.
Los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026 se celebrarán del 31 de octubre al 13 de noviembre de 2026, reuniendo a unos 2.700 jóvenes atletas de hasta 17 años en tres zonas anfitrionas: Dakar, Diamniadio y Saly. (F/IOC/COI)
