 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
La Gaceta Deportiva
La presidenta del Comité Olímpico Internacional (COI), Kirsty Coventry, encabezó uno de los momentos centrales de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, una edición histórica que representa la llegada por primera vez de un evento deportivo olímpico al continente africano.
Durante su discurso inaugural, la dirigente destacó la importancia de este acontecimiento para Senegal, África y todo el Movimiento Olímpico. Después de años de preparación, Dakar se convirtió en el escenario de un acontecimiento que, según expresó Coventry, marca un momento histórico para el deporte internacional.
«Durante años hemos hablado de este momento. El primer evento deportivo olímpico en suelo africano. Y ahora, aquí estamos», manifestó la presidenta del COI ante los asistentes a la ceremonia.
Coventry agradeció especialmente al presidente de Senegal, al Gobierno, al Comité Organizador y a la población senegalesa por el trabajo realizado para recibir a las delegaciones internacionales. También reconoció la contribución de los patrocinadores mundiales, los titulares de derechos audiovisuales y los voluntarios que hicieron posible la organización de los Juegos.
Uno de los ejes centrales del mensaje de Coventry fue el papel de las nuevas generaciones en la construcción de esta edición. La presidenta del COI destacó que los jóvenes no solamente estarán representados por los deportistas participantes, sino que también han intervenido activamente en la organización y el desarrollo del acontecimiento.
La dirigente puso en valor sus ideas, creatividad y energía, y definió Dakar 2026 como unos Juegos «para los jóvenes y por los jóvenes».
También resaltó el espíritu de teranga, concepto de la cultura senegalesa asociado a la hospitalidad y la generosidad, como una de las señas de identidad de la bienvenida ofrecida a los visitantes de todo el mundo.
«Han abierto sus brazos y sus corazones al mundo. Este es el espíritu de teranga», expresó Coventry, quien invitó a los asistentes internacionales a disfrutar de la cultura, la creatividad y la calidez de la población senegalesa.
En otro momento de su intervención, la presidenta del COI compartió el significado personal que representa participar en esta edición histórica. Coventry, nacida en Zimbabue, manifestó su orgullo por sus raíces y por el hecho de que el continente africano reciba por primera vez al Movimiento Olímpico en un acontecimiento de estas características.
«Me siento orgullosa de ser zimbabuense y orgullosa de ser una mujer africana», afirmó ante los asistentes.
Sus palabras situaron el acontecimiento más allá de la dimensión deportiva, destacando su significado para la representación africana dentro del movimiento olímpico internacional.
Coventry dedicó una parte importante de su discurso a los jóvenes deportistas, a quienes recordó el esfuerzo y la preparación necesarios para alcanzar una competición internacional.
La presidenta del COI hizo referencia a los entrenamientos, las primeras horas de la mañana y las largas jornadas de preparación, además del acompañamiento de todas las personas que contribuyeron al camino de cada atleta.
Desde su propia experiencia, recordó que el deporte le abrió numerosas oportunidades y le permitió desarrollar la confianza necesaria para creer en sí misma y perseguir grandes objetivos.
En ese sentido, expresó su deseo de que Dakar 2026 represente para los participantes una oportunidad para fortalecer su confianza, ampliar sus horizontes y descubrir capacidades que quizá todavía no conocen.
También los animó a competir con valentía, hacer nuevas amistades, conocer otras culturas, apoyarse mutuamente y disfrutar de cada momento de los Juegos.
«Sean valientes. Hagan nuevos amigos. Conozcan a personas de diferentes países. Anímense unos a otros y diviértanse», fue el mensaje que trasladó a los deportistas.
Al finalizar su intervención, Coventry invitó a Dakar a celebrar el comienzo de esta edición y otorgó el honor de declarar oficialmente inaugurados los Juegos al presidente de la República de Senegal.
Dakar 2026 comienza así una nueva página en la historia olímpica: la primera celebración de un evento deportivo olímpico en suelo africano, con los jóvenes como protagonistas y Senegal como anfitrión del mundo.(F/COI)
