La Gaceta Deportiva
El Comité Olímpico Internacional (COI) ha anunciado el primer grupo de atletas que servirán de modelo para los Juegos Olímpicos de la Juventud de Dakar 2026, lo que supone un paso importante en los preparativos para el primer evento deportivo olímpico que se celebrará en el continente africano.
En colaboración con las Federaciones Internacionales, se han seleccionado atletas olímpicos experimentados de los 25 deportes de competición y los 10 deportes de divulgación del programa Dakar 2026 como modelos a seguir. Ellos son:
Las biografías completas de cada Atleta Modelo se pueden encontrar en el sitio web de Athlete365.
Desde los Juegos Olímpicos de la Juventud de Singapur 2010, el programa "Atletas Modelo" ha sido un componente central de cada edición, brindando a los jóvenes atletas que compiten la oportunidad de aprender de atletas olímpicos experimentados.
Los Atletas Modelo estarán presentes en Senegal para interactuar con los atletas participantes, brindándoles apoyo y asesoramiento sobre la competición y participando en talleres educativos. Estos talleres abarcan temas como la gestión de la carrera deportiva, la prevención de lesiones y la preparación mental, entre muchos otros.
Los atletas que sirven de modelo a seguir también asistirán a las sesiones de entrenamiento, interactuarán con la comunidad local, apoyarán a los atletas desde la banda y estarán presentes para felicitarlos en las ceremonias de victoria.
Hablando sobre su selección como Atleta Modelo a Seguir, el campeón olímpico chino de bádminton (dobles mixtos), Shiwei Zheng, dijo: “Esta oportunidad es una poderosa extensión del trabajo de mi vida… Me permite demostrar que ser un 'campeón' no se trata solo de medallas, sino de cómo vives, lideras e inspiras a los demás”.
Mientras tanto, la española Asunción Batista, nombrada mejor jugadora del mundo de balonmano playa en 2022, habló sobre lo que significa para ella ser un modelo a seguir para los atletas: "Personalmente, esta oportunidad significa crecimiento, propósito y la posibilidad de formar parte de algo más grande que yo".
Combe Seck (piragüismo en aguas bravas), abanderada de Senegal en las ceremonias de apertura y clausura de París 2024, habló sobre lo que significa ser un modelo a seguir para los atletas en su ciudad: «Esta oportunidad representa un verdadero reto y es un gran motivo de orgullo para mí. Ser un modelo a seguir para los atletas en Dakar, mi ciudad, es una oportunidad para superarme, aportar valor y contribuir a algo verdaderamente significativo».
Jamila Lunkuse, dos veces olímpica en natación por Uganda, habló de lo que quiere lograr en este papel: "La representación es muy importante para mí... Quiero ser esa presencia visible para los jóvenes atletas que yo no siempre tuve".
Douglas Brose, karateca brasileño y uno de los atletas más destacados en la historia del kumite masculino, explicó por qué quería ser un modelo a seguir para los atletas del Dakar 2026: "No construí mi carrera solo para ganar medallas, la construí para abrir caminos".
Tras este importante anuncio, el director del Departamento de Atletas del COI, Kaveh Mehrabi, declaró: «Como muchos en nuestra sociedad, los jóvenes atletas admiran a los olímpicos y buscan su guía e inspiración. En cada edición de los Juegos Olímpicos de la Juventud, hemos sido testigos del increíble impacto de los atletas que sirven de modelo a seguir en la experiencia de los atletas, y por eso estamos convencidos de que estos extraordinarios referentes desempeñarán un papel fundamental durante Dakar 2026 y en adelante. Representan lo mejor del olimpismo y ayudarán a moldear la experiencia de los jóvenes atletas que compiten en Senegal. Su contribución será invaluable para apoyar la misión de Dakar 2026 y empoderar a la próxima generación para que persiga sus sueños».
Este anuncio subraya el compromiso del COI de brindar una experiencia significativa a los atletas en los Juegos Olímpicos de la Juventud, al tiempo que apoya el legado de Dakar 2026 en Senegal y en toda África.
Los Juegos Olímpicos de la Juventud de Dakar 2026 se celebrarán del 31 de octubre al 13 de noviembre de 2026 y reunirán a unos 2.700 jóvenes atletas de hasta 17 años en tres zonas anfitrionas: Dakar, Diamniadio y Saly. (F/COI)
