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David Rodríguez
LOS ÁNGELES. Hay triunfos que se cimentan en la pizarra y otros que se alimentan del orgullo tocado. El estreno de la temporada entre Los Ángeles Lakers y Golden State Warriors tuvo de todo: baloncesto de alto nivel, un parcial demoledor tras el descanso y, sobre todo, una electrizante batalla de trash-talking e insubordinación que terminó decantando la balanza para los locales por un contundente 127-105.
El choque arrancó con el ritmo anotador y la fluidez que caracteriza a la franquicia de la Bahía. Golden State dominó el primer acto (33-34) gracias al acierto exterior de un gran Stephen Curry, pero bajo el aro comenzaba a gestarse la verdadera historia del encuentro. El novato dominicano Yaxel Lendeborg, número 11 del pasado Draft y perla de los Warriors, saltó al parqué sin ningún tipo de respeto por las jerarquías de la liga. Asignado para defender a Luka Dončić, el rookie convirtió cada posesión en una afrenta personal.
La tensión alcanzó su punto álgido en los minutos previos al descanso. Lendeborg fue cara a cara con el esloveno con provocaciones directas y constantes protestas, lo que le valió una falta técnica. Sin embargo, desafiar a una superestrella suele tener un precio muy alto en esta liga. Justo antes del bocinazo del segundo cuarto, Dončić recibió el balón cerca de la mesa de anotadores y clavó un triple imposible desde el centro del campo para poner el 66-52, señalando e increpando inmediatamente al rookie en medio del delirio de la grada.
Ese chispazo terminó de dinamitar el choque. Tras el paso por vestuarios, los Lakers salieron a morder y desarticularon por completo a Golden State. Un parcial inapelable de 36-16 en el tercer cuarto, aprovechando nueve pérdidas de balón de los visitantes, sentenció la noche. La fluidez en ataque de los angelinos, sumada a la efectividad impecable del pívot Walker Kessler en la pintura, dejó sin argumentos a los de Steve Kerr.
Al término del partido, la rivalidad recién nacida lejos de apagarse se encendió aún más en la sala de prensa. Mientras Dončić (28 puntos) celebraba el triunfo con una sonrisa, Lendeborg no se mordió la lengua al asegurar que había "perdido todo el respeto" por el esloveno por sus constantes quejas a los árbitros. Dončić se llevó la victoria y el espectáculo, pero el descaro del joven novato promete dar mucho de qué hablar en los próximos capítulos de este clásico del Oeste.
