Este sábado, tras una reñida regata final, finalizó la segunda edición de The Ocean Race Europe. Fue una aventura de siete semanas, desde Alemania hasta Montenegro, llena de altibajos, resiliencia y emociones intensas.
Biotherm (1.º) ofreció una clase magistral, Paprec Arkéa (2.º) una lección de constancia, Holcim-PRB (3.º) y Allagrande Mapei Racing (5.º) una historia de resiliencia. Pero sobre todo, se forjaron amistades y se crearon recuerdos imborrables, con siete equipos y casi 50 regatistas compitiendo por el Océano.
Los regatistas podrían haber hecho suyas las palabras de Hans Christian Andersen: «Viajar es vivir»; o de Charles Lindbergh: «La aventura está en cada soplo de viento».
Para los regatistas y equipos de The Ocean Race Europe, han vivido una auténtica aventura, una odisea de siete semanas por Europa, desde el Báltico hasta el Adriático, repleta de momentos y emociones inolvidables.
Incluso antes de la salida, la emoción del descubrimiento estaba por llegar: nuevos mares, nuevas rutas, nuevos lugares, nuevos ambientes. Los regatistas hablaron del placer de "ir a destinos que no solemos visitar" (Yoann Richomme), la alegría de "cambiar rutinas" (Alan Roura) y la emoción de "competir en el Adriático" (Paul Meilhat).
Esta singular gira europea, sucesora de la Course de l'Europe lanzada por Jacques Delors, tenía un profundo significado. Para Ambrogio Beccaria, "Unir a estos países es un símbolo poderoso, aún más hoy. Las regatas oceánicas tienen la fuerza de conectar naciones y acercar a las personas".
A lo largo del verano, los siete equipos protagonizaron un emocionante drama con numerosos giros argumentales. La salida en Kiel marcó la pauta cuando Holcim-PRB y Allagrande Mapei Racing chocaron en los primeros minutos. Lo que siguió fue una increíble carrera contrarreloj, en la que ambos equipos lucharon por volver a la competición tan solo una semana después en Portsmouth. De la adversidad surgieron nuevos lazos.
"Mostramos una gran cohesión y crecimos juntos", dijo Rosalin Kuiper, mientras que Ambrogio Beccaria destacó "el increíble apoyo de todo el equipo y nuestros socios" durante ese difícil momento.
Ambos patrones bromearon diciendo que se sentían "como si nos hubiéramos ido hace meses" (Rosalin) o "como si la regata hubiera durado cinco años" (Ambrogio). Su regreso fue un logro en sí mismo, pero fueron más allá, demostrando una gran competitividad. Allagrande Mapei Racing ganó la regata en sus aguas locales, en Génova, mientras que Holcim-PRB terminó segundo en dos etapas, terminando en Cartagena y la bahía de Boka. Ambos equipos superaron sus límites, demostrando que recuperar la confianza puede ser tan valioso como la victoria misma.
Ante la enorme multitud en Kiel, con una pasión manifiesta por las regatas oceánicas, aparecieron los primeros indicios del dominio de Biotherm. El equipo de Paul Meilhat lideró la primera puerta de clasificación, la primera de cinco de seis que ganarían. Con cinco victorias de etapa y una navegación impecable, Biotherm ofreció una actuación impecable.
"Fenomenal" (Thomas Ruyant), "un nivel superior", "una carrera magnífica" (Boris Herrmann), "una clase magistral" (Corentin Horeau): sus rivales no tardaron en elogiarlos.
Este éxito fue el resultado de tres años de trabajo, construyendo un grupo muy unido tanto en tierra como en el mar tras finalizar tercero en The Ocean Race 2022-23. Fue impulsado por un fuerte espíritu colectivo inculcado por Paul Meilhat. Dentro del equipo, resuenan las palabras: "Confían en ti desde el principio, así que confías a cambio" (Benjamin Ferré) y "Nos estamos haciendo grandes amigos" (Amélie Grassi). El sentido de camaradería fue tan valioso como los trofeos.
A bordo, las tripulaciones tuvieron que mantenerse unidas, trabajando como una sola persona con sus compañeros y barcos para superar el desafío. Desde los jóvenes regatistas suizos del Team Amaala, hasta el equipo formado en tan solo unas semanas en torno a Scott Shawyer (Canada Ocean Racing – Be Water Positive), pasando por la mezcla internacional de siete nacionalidades del Team Malizia y la potente alineación del Paprec Arkéa, todos los equipos dieron lo mejor de sí.
Los largos días de verano se sentían lejanos en alta mar, donde los vientos cambiantes ponían a prueba los nervios, el Mediterráneo desafiaba los pronósticos y los patrones soportaban de todo, desde calmas hasta mares agitados, tormentas eléctricas y borrascas.
Sin embargo, también había maravillas. Los marineros pasaron bajo el Puente del Gran Belt en Dinamarca, rodearon las Agujas frente a la Isla de Wight al atardecer, despertaron una mañana frente a Ouessant y otra cerca de Córcega. Navegaron a favor del viento a través del Estrecho de Gibraltar y terminaron bajo los espectaculares acantilados de la Bahía de Boka. Era Europa en todo su esplendor: Europa desde el agua, capturada por los drones de los OBR, un telón de fondo épico para una historia que perdurará en la memoria y en los corazones.
El Primer Ministro de Montenegro, Milojko Spajić, asistió a la ceremonia de clausura y entregó el trofeo de The Ocean Race al ganador.
«Hemos demostrado que Montenegro se encuentra entre los países más desarrollados de la Unión Europea, y con este evento formamos parte de un selecto grupo junto a Alemania, Inglaterra, Francia, Portugal, España e Italia. Estamos encantados de haber acogido la final de la edición de este año de una de las regatas de vela más prestigiosas, celebrada bajo el lema «Uniendo Europa». Nuestro país ha demostrado que, más allá de su belleza natural, también tiene el conocimiento y la capacidad para albergar un evento de primer nivel con seguimiento mundial. El Gobierno de Montenegro apoyó este evento esperando múltiples beneficios, especialmente para nuestro sector turístico. La gran cantidad de turistas que visitaron nuestro país durante la regata confirma que vamos por buen camino para lograr nuestro objetivo estratégico: extender la temporada turística», declaró el Primer Ministro Spajić.
Próximos pasos:
The Ocean Race Atlantic, que unirá Nueva York con Barcelona en septiembre de 2026, es la próxima carrera en el calendario de The Ocean Race antes de la carrera alrededor del mundo que comenzará en Alicante, España, en enero de 2027. (F/TORE)
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